很少有人会将ERP与权力联系在一起，但在对那些已经成功实现ERP系统或曾是MRP大军中一员的企业长期观察了解后，始终在我脑海中挥之不去的居然是“权利”这个异常刺眼的词。这一基本思想也使得本文的观点有些另类，但我想这种直指痛处的手法也许还是一帖良药，所谓的“不破不立”———笔者愿意以肆意行文的“尖刻”，为那些ERP大潮的追随者留下一道血的印痕，虽然我还不知道如何为他们涂上“红药水”。
本质是一种权利再分配
曾有无数多的报纸杂志和最新版本的工商管理书籍把ERP定义为企业级的资源计划系统，是一个面向供需链管理（Supply Chain Management）的信息集成，其中包含了MRP制造企业资源计划系统和BPR企业业务流程再造等内容。还有许许多多的概念和思想充斥着这个本来就很混沌的市场。有很多的媒体作家希望给ERP正本清源，但从目前的结果来看，由于商业利益的驱动，ERP的相关概念只会越来越混淆。
从企业的结构和管理角度来说，我认为ERP系统的本质是一种系统权利再分配。
在由单个的人所构建的企业等级体系中，人们将工作分为很多小的步骤，安排不同的人去执行这些步骤。他们按照“上下级”的关系进行组织，每个人都有一个领导来决定应该以及如何执行何种活动。而ERP用计算机软件和网络为这种模式做了串联，并进行了结构性的优化。在这样一个网络化的环境中，信息共享和交流沟通似乎超越了原有体制的功能和组织界限。人在某一些方面有一定的可替代性，但有些思想家和预言家却坚持一个经常性的错误假设：计算机系统替代公司中绝大多数人只是一个时间问题。冷静的现实正在推翻我们关于系统的神话。因为人性中的贪婪、虚荣、利欲、激情、理想、正直都在为充满等级的体制作出新的注解，而其中的“权利”分配问题正是等级体制的核心和门户。实际工作中，无论谁都会将其工作的主体内容看做是他的权限，在某个问题上他是可以做主的。但当系统的有关设置限制了原有的手工化的权限，使得手工流程中的一些人为因素变得透明时，基层的操作人员也会产生很强烈的抵触情绪。曾有人告诉我这样一个真实的事，原来的某车间主任利用手中进货的权力，长期以来“享受”着各零配件商的敬拜。而当企业实现了ERP系统时，各零配件商的供货情况由系统生产部门的电子订单统一控制，而那位车间主任竟然心态失衡地主动破坏这套先进的计算机系统。
计算机化的信息流通是一套“无情”的制度，但是在由各种利益驱动的人性面前，却不得不“有情”操作，这是信息化的悲哀，还是人类自身天然缺陷的悲哀？
体系的重新组合
ERP常被称为是头脑工程，或是一把手工程。为什么？因为这表明一点：当系统建立时，它必然对原有平衡的权利体系进行一次新的重新组合。而对于这一过程中所产生的“破坏力”，只有企业的最高领导能协调平衡。这种涉及企业内部“权利斗争”的ERP信息系统的最终成败绝不仅仅是一个技术问题，在很大程度上牵涉到其企业最高层领导人亲自所设计的权利体系结构。我们通常都会谈到一个ERP系统往往不适合中国企业的实际情况，到底为什么在国外运行一切良好的系统到中国企业却成了从上到下众口一词的“垃圾系统”。这一答案很简单：我国企业中有太多人治的内容，手工操作的随意性是企业中能上能下的可调控的“法宝”，所以才会发生ERP系统必须改头换面才能在中国大地上销售，软件厂商必须将使原有的成熟系统软件改编成———适合企业实际需求的，有一定弹性的，可修改的，甚至依旧是两本账的手工系统的计算机化翻版。
在这种情况下，企业的CIO信息主管往往处于一种非常尴尬的角色。
而CIO与CE