生产成本的降低是任何一家制造业者永不间断追求的目标，目前许多企业之所以热衷于ERP系统的实施，目的可能就在于此，每一位企业的经营者最为关心的莫过于自己所生产的产品成本及收益。但是要降低生产成本，首要的任务就是必须能够清楚的计算出产品实际的生产成本，有了准确的成本数据，然后才可据以分析成本结构，寻找出值得改善的关键。没有ERP系统的企业，手工计算生产成本不简单，首先必须创建出一套正确的成本项目搜集、成本计算制度，才能反应出真实的成本结构，再者，在搜集计算生产成本的过程中，所牵扯的信息项目繁多，而计算公式与步骤又非常复杂，因此要耗费许多的人力时间，而且很容易出错，特别是当产品的阶层数多时，这些工作几乎是人力所无法胜任的。这也是一个世界性的难题，特别对于多品种、中小批量混合投入生产的机械加工行业，根本是不可能的，原因在于根本无法严格界定不同产品的成本，归集的难度很大。比如在制、无形资产等，这些"共用"的价值，怎么分摊?按什么标准分摊?再比如投入的材料相互套用，如何区分?一切的答案可能是：谁使用，谁分摊。但是，这些属于价值转移的分摊在理论上可能是成熟的，在操作实务上却是很难操作的，很难把握尺度，不同的核算方法、不同的人核算就有不同的结果。
成本计算的目的即在提供一套十分精确合理的生产成本计算制度，同时以最简单的使用程序来自动计算每一张工单的成本，并能逐阶算出每一阶产品的生产成本来。对于使用ERP系统的制造企业，就能更好地解决这一向令人头痛的成本计算问题。在ERP系统中对于成本核算，是以BOM和品号信息为归集标准，以实际发生数量为计算结果，使用多少，领用多少，为那个订单领用，为那个订单周转，为那个订单存货，从订单一开工就开始立项归集，真正做到了谁使用，谁分摊。ERP系统中成本的计算逻辑是非常严密的，只要企业使用的ERP是真正的ERP，能够达到数据"共享"，不存在信息孤岛，产品成本就会随着工艺路线和BOM的结构累加计算，阶段性的所谓半成品成本就会有准确的结果，最终产品的成本轮廓也会逐渐清晰，直至得出一个精确的值。这样，无论库存、无论在制，从逻辑上都属于某个订单。按BOM定额核算，在制按约当量核算分摊，只要基础数据准确，就能简便而快捷核算出某一工单的成本及某一阶产品完工的成本。
关于成本有标准成本计算方式和月加权成本计算方式，对于成本的称谓有计划成本(有的叫定额成本)和实际成本。两种成本方式的存在也是符合成本控制逻辑和发展历程的，手工时代由于数据核算量大，人们很自然的做法是工单或产品生产前，预先确定一个目标成本，然后再根据实际发生额计算出所谓的差异，对差异进行分析、分摊，至于分摊的正确与否，只有成本核算者心里清楚，这种以不变应万变的方法确实也是无奈之举。
计划成本和实际成本其实也是一个相对的概念，是可以相互转化的。计划成本从实际中来，又去指导实际，计划成本是产品上一轮生产的实际成本。计划成本也可以理解为预算成本，计划成本修改的频率越高就越接近实际成本，真正意义上的实际成本是很难计算出来的。企业的成本核算员可能最有体会，如果要从产品的研发、制作、储存、销售等各环节把费用都搞清楚，都归集结束并非易事，好在企业的生产是连续的，账务调整给操作者许多挽回的机会，现实中，肉烂在锅里恐怕是最好的安慰，只不过是大锅与小锅的区别罢了。ERP系统只是给你提供了成本归集核算的平台，如何操作，就看成本管理者的"发挥"了，还是那句话，ERP系统只是一个工具，成本控制水平仍然决定企业的管理水平，ERP系统的存在，只是为计算准确的产品成本提供了可能。
ERP系统能最大限度理清成本