成本管理和成本控制是企业管理的重要内容。随着企业发展的要求，成本管理如何从传统的“模糊”管理，逐步转变为与作业相关的“精细”成本管理，成为企业提升管理水平的重要需求。任何新的管理制度的推行都不是一蹴而就的，都有一个从认识到实践的过程。为此，本刊“作业成本管理”讲座，从介绍作业成本管理的基本理论和应用入手，让读者了解“什么是作业成本法”、“如何进行作业成本管理”。作为该讲座的最后一期，本文将简略介绍作业成本管理工具——基于IT技术的ABCM系统，一个充满生机、引人注目的领域。
作业成本管理系统（ABCMS）本质上是一个以作业为基础的管理信息系统，它基于企业的信息技术平台和体系，以作业为中心，从工艺流程的各个环节、总装、质检到发运销售全过程，通过对作业及作业成本的确认计量，最终计算出相对准确的产品成本。同时经过对所有与产品相关联作用的跟踪消除不增值作业，优化作业链和价值链，增加客户价值，提高决策、计划、控制能力。
基于IT技术的ABCMS，能够帮助多个行业的领导者把管理的重心真正深入到流程层面。随着运用作业成本管理的企业不断增多，越来越多的企业领导者发现，作业成本管理，不仅是企业生产制造的良好基础，还可利用作业成本信息进行预算管理、生产管理、进行客户盈利性分析等， ABCMS正是结合企业资源规划（ERP）、恰时生产（JIT）和柔性制造系统（FMS）的需要，为企业生产制造等环节的成本控制和增值奠定基础。
ABCM软件借助先进的IT架构，通过对所有与产品相关联作业活动的追踪分析，与企业的ERP、JIT和FMS系统联合发挥作用，尽可能消除“非增值流程”、改进“增值流程”，实现生产等多个环节的增值，达到提高企业竞争力和盈利能力的目的。
ABCMS与ERP紧密相关
ABCM软件的发展与ERP是紧密相关的。回顾ERP的演变历史，从闭环MRP、MRPⅡ到ERP转变的一个重大改进，就在于实现了财务系统与生产系统的同步，也就是资金流和物流的集成。但是，由于众多ERP产品，贯穿的是以传统的业务流程和会计核算思想，面对当今动态的市场、越来越短的产品周期以及日益激烈的竞争，企业的信息化不能停留在让ERP仅仅完成计算机化的成本记录、归档等任务上，而要利用有效的管理系统，发挥为企业管理成本、提高效率的作用。这就使企业对以流程为中心的ABCM系统产生了强烈的需求。
从ABCM系统本身来看，由于它强调事前计划、事中控制、事后反馈的统一，充分体现了预测、计划、决策、控制和分析的成本管理方法，比一般的ERP系统更为强调实现标准成本的预先确定、实际成本发生后成本差异的分析、成本中心为主体的责任成本管理等功能，在许多视成本控制为第一要务的企业，采用ABCMS来替代ERP进行成本管理已成为必然。
ABCMS与ERP系统的结合也由此成为许多加快信息化步伐的企业的重要战略选择。这些企业在实施ERP的基础上，应用ABCMS，将所有的成本管理应用程序都共用同一个数据源并且使用一个标准化的报告系统，实现用户界面的同一结构，提高了系统的可操作性，使成本与收入的监控贯穿到所有职能部门，真正提高了企业控制成本的能力。
ABCM软件在兴起
在国外，ABCM软件已成为许多软件厂商关注的重点之一，许多企业管理软件提供商都在此领域积极投入，或在自身的ERP、SCM等管理系统中增加作业成本管理的功能模块，以适应客户的需求。如SAS、ALG Software和QPR等公司都提供专业的ABCM软件，SAS公司更是在2002年4月收购了以ABCM软件见长的ABC Techn