说到项目经理的角色，最经常被使用的词就是“协调”，你如果去浏览很多项目经理的简历，在工作职责描述中通常都会用到“协调”这个字眼，那么，项目经理的角色究竟是不是协调呢?是，肯定是，但不完全正确，“协调”不能表达项目经理最重要的职能“领导”。
在英语中可能更容易区分“coordinate”和“Lead”的区别。“coordinate”自然就是一个中间人的角色，多指商量、迁就的意思，甚至暗含着部分妥协的意味，而“Lead”很明显就是核心，你是去组织、领导和驱动事情的发展。这样就显而易见了，项目经理在项目管理的工作中要去“Lead”而不是去“Coordinate”。
或许，这里面有文化差异的因素在里面，中国人是谦逊的、含蓄的文化，所以可能不太喜欢用“Lead”等有点张扬的词汇。但是假如你内心没有“Lead”的心态，而总是以协调、迁就、勉强的心态去做项目工作，必然不能达到理想的效果。我们知道，复杂的项目有许多职能部门的代表参与，各个环节环环相扣，紧密配合，资源和时间又是有限的，在这种情况下，必须要有项目经理的Leadership，来保证项目目标能按照计划来实现。
以两种情形来说明一下。
项目出现了问题，需要做决定，而项目成员意见分歧众说纷纭，你怎么办?
项目团队成员之间工作上出现了冲突，你怎么办?
这在实际的工作中也是常常碰到的，两个成员的工作出现了冲突，作为项目经理怎么办?如果你是以“Coordinate”的心态，自然想法设法让他们互相妥协，最终达到相对满意，好像问题就解决了。实则不然，冲突虽然表面上解决了，但是妥协的结果可能对项目的成果不是最优的。如果你本着“Lead”的心态，首先考虑的就应该是团队的整体成果也就是项目的成果受什么影响，你在处理时就冲着有利于项目成果的方向，而不是向着“和谐”的方向。
在项目管理中，有问题发生是很平常的事情，这时候往往大家意见不一致，开会时讨论挺激烈却往往是各执己见，甚至讨论时间长了跑题了都不知道。如果你去“协调Coordinate”，恐怕是很难的事情，因为大家虽然意见不一但应该还都是为项目考虑的，大家都有理，怎么办?
项目经理是项目核心团队的核心，必须发挥leader的作用，你去引导大家把讨论集中到问题本身上，带领团队分析问题对时间、成本、质量、客户满意度等各方面的影响，领导团队去分析各种解决方案的利弊，最初最佳决定。团队成员都会贡献自己的想法，但比较大的决定往往都不愿意去做，项目经理作为主要的决策人，必须意识到，有时候做一个次优的但却及时的决定，比你花更长时间来制定一个最优决定更为重要和明智!但，这都不是一个“Coordinate”的态度能够做到的，作为一个项目经理，必须树立“Lead”的工作态度，越是在弱矩阵环境下，这种意识越显得尤其重要。
在项目管理文化不强的组织中，你可以表现的低调以避免别人的非议(高调做事、低调做人)，但内心中需要一个强大的“Lead”的意识，否则推动项目难上加难。
总之，要想真正做起项目经理的职责，“Lead”的工作观念是要牢固树立的，唯有这样才能带领团队取得更好的项目成果。