采购经理指数（Purchasing Manager's Index)是一个综合指数，按照国际上通用的做法，由五个扩散指数即新订单指数(简称订单)、生产指数(简称生产)、从业人员指数(简称雇员)、供应商配送时间指数(简称配送)、主要原材料库存指数(简称存货)加权而成。中国采购经理指数的筹备与建设经历了长达三年多的时间，大体可以划分为三个阶段。
第一阶段：
2002年－2004年上半年为调研阶段，重点是与国外专家进行多次交流、研讨，并开展大量的研究与宣传工作。与此同时，国家统计局对采购经理指数的建立也十分关注，企业调查队设立了专门课题，并委托天津、山东、宁夏企调队进行研究。
第二阶段：
从2004年下半年到2004年年底，为中国制造业 PMI的推进阶段，完成了前期准备工作，包括：确立了中国物流与采购联合会与国家统计局企调队的合作方式；完成了调查方案的制定、企业调查问卷的设计、企业抽样方法制定与实施；在山东、天津和宁夏三个省（市）开展部分企业的试点工作；在青岛召开了部分省市采购经理指数小型研讨会；召开了全国制造业采购经理指数工作会议，就2005年1月份开展调查进行了部署，并针对采购经理指数的特点及其应用、采购经理调查问卷、联网上报的具体事宜开展了培训。
第三阶段：
从2005年1月开始，全国制造业采购经理指数调查工作正式启动。经过半年的运转，取得了三项成果：第一，建立了稳定的调查渠道，全国制造业20个大行业727家企业的采购经理按月填报了调查问卷。第二，建立了制造业PMI数据库，每月采购经理在网上填报，经过数据的核实与汇总，建立了丰富的、完整的中国制造业PMI数据库。第三，根据调查结果，中国物流与采购联合会和国家统计局企调队编制了制造业采购经理指数，并撰写商务报告。目前已有六个月的指数。在2005 年4月，我们召开了专家论证会，来自国家有关部委和研究机构的专家们对此给予了高度评价。
当前，中国采购经理指数的工作刚刚起步，我们的工作只是取得了初步的成果，还存在着一些不完善的地方。例如，在PMI建立之初，由于时间序列数据不够充分，没有相关的历史数据，如何确定季节调整因子以及采用更为科学的调整方法；再如，除了满足国家宏观需要以外，还要考虑如何满足企业的需求；采购经理指数与国家其他经济指标的关系等等，均需要在实践中不断地探索。总之，建立中国PMI是一项长期的、基础性的工作，需要时间和数据的积累，任重而道远。
中国采购经理指数工作已经有了一个非常好的开端和牢固的基础。我们相信，通过中国物流与采购联合会与国家统计局的密切合作，通过我们大家持之以恒的努力，中国的PMI指数体系一定会成功建立，也一定能在国家宏观经济预测和企业经营指导方面发挥其应有的作用。
最新情况：
中国物流与采购联合会1日公布的数据显示，10月份制造业采购经理指数（PMI）为54.7%，高于上月0.9个百分点，连续3个月环比回升，数据显示中国经济强劲增长，受此影响国际油价1日大涨近2%，后市有望继续向100美元/桶迈进。
中国物流与采购联合会1日公布的数据显示，10月份制造业采购经理指数（PMI）为54.7%，高于上月0.9个百分点，连续3个月环比回升，从历史数据看，10月份制造业PMI往往由于季节性因素而回落，2010年则继续明显反弹，中国PMI已连续20个月位于50%的景气临界点以上，这表明制造业总体保持平稳增长态势的同时，增速有所加快。