提起建筑企业面对的各种潜规则，尤其是与工程项目结算有关的潜规则，在建筑市场6大腐败环节里，工程结算是最要命的环节。有业内人士透露，不少施工企业或材料设备供应商，为了尽快结算工程款和材料设备款，向欠款业主负责人和主管会计行贿，美其名曰“以小钱换回大钱”。
其实，在工程项目结算过程中，施工企业或材料设备供应商付出去的何止是“小钱”？如果只需打点一或几个人，那算是个小钱。如果打点的窗口或对象多了，就不是小钱的问题了。笔者向几家企业负责工程结算的经济管理人员咨询的时候，从他们罗列出的结算工程款需要从监理和业主手上过关的环节时发现，大家的心情显得格外沉重。首先，要过现场监理和监理组长关；其次，要经过驻地监理办的工程部——合同部――试验检测室或中心；再次，要经过总监理办的工程部――合同部――试验检测中心――分管领导――主管领导；第四，要经过建设单位（或业主）的工程部――合同部――财务部――分管领导――主管领导。
从工程项目的计价结算的环节看，这种设计是严谨科学的，它对加强工程质量和投资总额控制和监管，无疑会起到重要作用。在平时计价拨款和工程结算过程中，很多施工企业又特别惧怕与这些环节的同志打交道。在建筑企业看来，每一个需要经过的部门或环节，又好比是一座座刀山，每攀登一次或一个环节，建筑企业都得大出血，否则，就难以迈过这一道道坎儿。
用几位已经在施工现场负责经营和财务工作近20年了的朋友的话说，平时，我们得悉心地哄着他们，到了计价结算的时候，更是要小心翼翼地宠着他们，生怕他们不高兴，生怕对他们没有尽到“孝心”。他们当中如果有一个环节或其中一个人要是因为我们“照顾不周”“受凉打喷嚏”，企业可就要“感冒发高烧”了。在笔者再三保证不透露施工企业名称、建筑工程名称和采访对象姓名之后，这位经营部长才举了这样一个例子：
在江南某省担负高速公路施工期间，为了保证能够顺利地计价结算拿到工程款，项目部专门研究制定了一个“照顾”方案。从分管桥梁、隧道、路基的现场监理和监理组长，到驻地监理工程部、合同部和试验检测室的人，再到总监办和业主的有关部门，约有50人左右，个个都得哄着，宠着。除了计价或结算的时候，要按照约定俗成的规矩“撒胡椒面”或称“掏小钱”，对关键岗位的重点人员提高攻关份量之外，平时，无论是元旦、春节、正月十五、端午节、八月十五、国庆节，还是他们当中家人生日、学生高考，乔迁新居……都要人到、礼到、情到。他们刚到江南某省施工的时候，由于不是很“懂规矩”，正月十五的时候，没有登门拜访监理组长和驻地监理负责人，当月月底计价结算的时候麻烦来。一个人以现场监理签证时，没有向他汇报，一个人以工程部长和试验检测室主任只在一张表上签字，复印件不能算数为由，拒绝在现场监理组长和驻地监理签字栏里签字。尽管项目部经理、书记、总工程师都出面邀请他们吃饭，先后多次登门道歉，他们仍然觉得气不顺……
相对于所有施工人员和与企业有直或间接经营往来的人，更担心的是业主结算付款的时候无休止地拖下去。因为建筑工程施工是个长线项目，不是半年几个就能够完事的商业活动，加上上下游经营环节链条多，占用资金量大，一旦项目部的资金供应不正常，与建筑工程施工有关的每个环节和人群都要受到影响，很多企业被农民工、材料和设备供应商告上法院，索要工钱、材料和设备款，基本上是业主计价结算久拖不决“惹”的祸。
上世纪90年代，笔者到施工一线采访的时候，就经常听说计价结算一拖就是一年半载。当时，听到更多的埋怨监理和业主不