建筑业是美国第二大行业，大约占美国国内生产总值的8%.近两年来，美国建筑市场的投资总额每年都高达六千亿美元，美国的建设工程项目分为政府投资项目和私人投资项目，对于政府投资项目，美国采取的是一种谁投资谁管理即由政府投资部门直接管理的模式：对私人管理项目，政府不予干预，但对工程的技术标准、安全、社会环境影响和社会效益等则通过法律、法规、技术标准等加以引导或限制。
美国建设项目工程造价管理的特点
一、结合工程质量及工期管理造价
在美国的工程管理体系中，并没有把造价同工期、质量割裂开来单独管理，而是把它们作为一个系统来进行综合管理。其理念是：
1.任何工程必须在满足工程质量标准要求的前提下合理地确定工期；
2.任饵工程必须先有工程质量标准要求，然后才谈得上造价的合理确定；
3.工程必须严格按计划工期履行，才有可能不突破预定的造价。
二、追求全生命周期的费用最小
在美国，在计算出工程造价后，一般还要计算工程投入运行后的维护费，作出工程寿命期的费用估算，并对工程进行全面的效益分析，从而避免片面追求低造价、而工程投产后维护使用费用不断增加的弊端。
三、广泛应用价值工程
美国的工程造价的估算是建立在价值工程基础上的，在工程设计方案的研究论证中，一般都有估价师的参与。以保证在实现功能的前提下，尽可能减少工程成本，使造价建立在合理的水平上，从而取得最好的投资效益。
四、十分重视工作分解结构（Work Breakdown Structure-WBS）及会计编码
对于大中型项目，为保证项目的顺利实施，还必须对所应完成的工作进行必要分解，确定各个单元的成本和实施计划，这一过程称为工作分解结构WBS（Work Breakdown Structure），并在WBS和基础上进行会计的统一编码。美国的项目参与各方历来十分重视WBS及会计编码，将其视为成本计划和进度计划管理的基础。
五、对工程的造价变更与工程结算的严格的控制
（一）工程造价的变更
1.允许变更的前提
在美国一般只有发生以下事项时，才可能进行工程造价的变更：
合同变更
工程内部调整
重新安排项目计划
2.变更程序
工程造价的变更均需填报工程预算基价变更申请表等一系列文件，经业主与主管工程师批准后方可执行工程造价的变更。
（二）工程结算
1.对于承包商未超出预算的付款结算申请，经业主委托的建筑师、造价工程师审查，经业主批准后予以结算；
2.凡是超过预算5%以上的付款申请，必须经过严格的原因分析与审查。
建设项目工程造价管理的备个主体及其作用
一、政府部门
政府部门参与工程造价管理的途径及作用有：
各地政府定期公布各类工程造价指南，供社会参考；负责政府投资的有关部门对自己主管的项目进行直接的管理并积累有关资料形成自己的计价标准；劳工部制定及发布各地人工费标准来直接影响工程造价；主管环保及消防的有关部门通过组织制订及发布有关环境保护标准来间接影响工程造价；通过银行利率等经济杠杆对整个市场进行宏观调控，从而影响工程造价的构成要素，最终影响工程造价。
二、私人工程业主
美国私人工程的业主分布于各行各业，如汽车、娱乐、银行业、保险、零售业、能源生产和分配。在美国，专业化分工很细，业主公司不可能也没有必要拥有一套从事工程造价的专业人士，所以对工程造价的具体管理，业主一般都是委托社会上的估算公司、工程咨询公司等来进行的。
三、建筑师和工程师
建筑师和工程师，也称为设计专业人员。在美国，有许多建筑师和工程师在公共机构和