几年前就有一家国际知名的激光打印设计制造公司因为新产品延迟上市而吃了大亏。依据这家公司的经验，激光打印机的产品生命周期约为16个月。有一次该公司因为研发数据管理的混乱及遗失，某一款新的激光打印机比预期时间晚了4个月才上市，结果整个生命周期缩短为12个月（国为竞争对手在预期时间内推出更新的产品），总销售收入比预期少了33%，同时对该产品线当年度收入及利润目标的达成造成不小的影响。
除了对收入与利润的影响外，部分领导企业则是以快速开发新产品的方式，主新的市场，摆脱竞争者，任由他们在旧产品市场上互相厮杀，争食残留的利益。
研发费用与企业良性发展
正如2002年美国《商业周刊》公布“科技100强”时所一再强调的：即使在最不景气时，企业也绝不惜研发经费，因为，研发支出是高科技公司营运能力的重要指针，有关资料显示，为了促进新产品开发，在加大研究和开发（R＆D）投入方面，国外知名企业技术开发支出占销售收入的比例普遍达到了15%－20％。目前世界500强企业研究开发的费和占据了全球的近70％，英特尔2002年在研究开发费用方面的投入也增加到41亿美元。
研发费用的定义
研发（R＆D）包括（research,研究）和“D”（development,发展）。目前已成为全球第一大会计师事务所在德勤（Deloitte&Touche）执业会计师指出，对研发的认定，最严格的莫过于税务上对研发项目要求的内容：一家公司的研发部门，一定要有产品线的层次、专职员工及主管，才可以列入研发经费。

也有人认为广义的研发实力，其实还包括了制度创新、人才投资及专利价值等，但若要单纯化，研发支出是最直接的表达。
直接加分的作用
当全球把中国内地当作世界工厂时，一项值得注意的资料，就是IBM2001年的研发支出（62美元），等于中国内地全部企业一年研发经费的总和！
研发支出的绝对金额，在全球产业竞争上，有直接在加分作用，企业淘汰赛愈来愈快，在“大者恒大”的情况下，研发支出也在随企业规模增加，才能维持领先的优势。

根据台湾某知名科技产业杂志的统计结果，半导体产业的研发实力最强。
以“研发支出”的绝对金额方面，2001年度，台积电（台湾积体电路制造股份有限公司）是台湾首家研发支出突破百亿新台币的公司，相当于3亿美的研发支出，跟全球半导体大厂如英飞凌（infinion）、美光（Micron）等相比，则毫不逊色。

台积电，在1999年里 ，研发支出还停留在30亿台币的阶段，2000年的研发支出，就跳到新台币70亿，成长幅度高达140%，也是在2000年8月，台积电在南科台积6厂安装了台湾第一条12英寸、铜制程的晶圆试产线，率先把台湾引进12英寸晶圆的时代，2001年，台积电的研发支出又跃升了106亿，较前一年的成长幅度超过51%。

在技术方面，则反应在“国际半导体技术演进蓝图”（ITRS）的路线图上，台积电在2001年第四季，就已进入13徽米的制程范围，比ITRS预定的2002年第一季整整早了1年。

台积电最大挑战，就是接下IDM（整合组件大厂）订单，这些IDM除了要求制13制程外，还会要求台积电的制程和IDM原来发展的制程兼容。IDM的订单虽然较长较久，却也考验着台积电的研发部门，可说是另一个把高难度的研发、转化成高利润的好机会。
在“核准专利数”一项上，则由联电夺得冠军，联电在制程上的专利，许多是来自于服务客户的需要，而联则旗下的智原科技在ASIC（特殊应用芯片）上的实力，也贡献良多。
台湾管理智能财产的官员指出，台湾的研发实力，在全球半导体产业相当耀眼，根据2004年6月《麻省理工学院科技评论》（MIT Technology Review）的估算，台积电在半导体知识产权上的价值，排名全球第四，甚至超越了通讯芯片霸主德州仪器（T1）.

尽管研发无法让公司在短时间获利，但如同迈克.墨菲指出：“高营收成长---高获利---高研发费用---高营收成长”的良性循环，才是高科技公司经营的阳关道。
从这个角度来看，台积电的“研发支出”和“研发成果”已经进行“正向循环”：从技术领先（例如，台积电2001年在18微米以下高毛利率的产品，就占了产品线的45%）到获利领先，再回将利投资在技术上，这也是近年来台积电研发支出的成长动力。
21世纪发管理趋势
长久已继由于企业持续承受着竞争的压力，改进关健作业流程的效率一直是确保竞争优势的主要手段。在1980年代，由于日本制造业席卷了全球市场，大部分的企业将管理的重心放在制造部分，例如采用“准时生产制度（Just in Time）”以及“全面质量管理(Totah Quality Management)”等方法来改善产品质量提高生产力，到了1990年代，积压大制造业之音质量与产能的差距逐渐缩小，加上新产品对企业获利的影响愈来愈大，研发作业逐渐变成企业管理的重心。
对高层管理者而言，研发作业的效率，是企业能否继续成长的关键，也决定企业在市场上与消费者心目中，是个有创新能力的领导者，还是只会抄袭的跟随者，研发作业的效率也决定企业能否进一步压缩新产品开发时程，更早推出产品以廷长生命周期以及各项资源投入在研发活动中的使用效率。
研发管理的挑战
虽然已经有很多企业努力想提升研发效能，然而新产品开发却是管理困难度最高的作业活动，最主要是因为整个新产品开发过程需要太多的部门及人员参与，而且研发作业本身又十分复杂，研发人员的工作本来就没有固定的内容，完全视产品的程类及修改的范围而定，例如设计一款全新的手机，与既有主机板只换一颗CPU的设计工作完全不同，这导致大部分的公司都缺乏正式的新诗产品开发流程，此外研发活动为知识性，创造性，工作成果的不确定性高，难以衡量，再加上新产品开发为项目导向，有许多跨部门作业必须沟通协调，而且部门间对于各项工作成败的权责难以厘清等等，这些都是研发作业难以管理的原因。
随着信息与网络科技大量运用以及全球分工体系的形成，企业研发活动范围变得更广泛，也更复杂，由于产品开发及营销活动全球化，大型企业除了将研发团队分散在不同地方之外，还必须与主要市场的客户密切联系汉确实掌握需求，此外研发团队也必须与千里之遥的制造部门共同解决产品瑕疵的问题，或是与供货商合作开发产品，光是企业内部研发活动就已经很难管了，更不用提要将管理的范围扩大到公司以外的上游及下游。
另一方面，在全世界科学家的努力下，各种新的材料，产品技术不断问世，开发新产品的机会愈来愈多，研发人员承受的压力也愈来愈大，因为没有人知道什么时候会冒出一个新的竞争对手，推出功能更强大，质量更好，更便宜的产品而将自己赶出市场，然而一家公司如果同时进行太多的研发项目，反而可能因作业协调的困难而廷迟产品上市的时间，此外也可能因为产品组合变得复杂，与整体策略发生冲突，模糊了公司发展的方向，也不利于营运成本的控制。
除了以上所说的，根据我们多年来的研究经验，还有许多其他因素可能导致企业无法成功推出新产品，赚取预期由入，这些因素包括市场消费趋势分析结果不正确，产品出现重在的瑕疵无法解决，产品制造成本高于预期，缺乏适当营销活动的配合，产品上市的时机不对等等，其实在提升研发效能之前必须克服的问题，比大部分企业高层主管所想像的还要多许多。

为什么研发作业不好管
企业在产品创新方面名声，与该公司在“电受赞许企业排行榜(the Most Admired Companies List)”的名次有直接的关系，然而企业投入研发经费的多寡，却与产品创新名声的高低没有明显的关联性。
中国台湾工厂的弹性及制造效率堪称世界第一，就连国际专业管理顾问都认为台湾的制程管理是全球最值得学习的最佳实务，然而台湾制造业的研发效率，与美日等国相比却是比较差的，根据作者实地走访业界的经验，通中国内的研发时程是藉收投入较多的人力加班出来的，就精密模具而言，台湾制造业开模所需的时间，几乎是日本的四倍，很昨显，台湾的厂管理所得到的成效，并未移植到研发流程上，这最主要的研发作业是知识性特质所造成。
工厂内的生产线是实体流程，所有东西都能看得见的，投入多少原料、人员、机器设备，就可以获得多少成品，而且大部分在单一厂房即可完成整个生产作业，老板们只在生产高峰时间到工厂转一转，就可以找出无效率的生产作业或是瓶颈，立即加以改善，此外还有人工小时，机器小时，费用差异分析，在制品，瑕疵品以及管报告等资料协助各级主管监督生产作业执行的情况。
机比之下，研发作业就不像生产流程那样，可以直接观察得到，产品设计概念是研发人员的脑力创造出来的，既没有具体的投入也缺乏实际的产出，管理层所能得到的信息只有研发人员总时数，研发时程，产品原型，中止的研发项目以及研发成果数等比较间接的指针，在改进研发效率时自然会遇到困难。
常见的研发管理问题
我们举几个一般企业在研发作业上容易出现无效率的地方，根据国外的研究调查，产品设计过程中，研发人员大约有30%-40%的工作时间注费在寻找资料上，研发资料的混乱对于人员的生产力造成很大伤害，此外大型制造业有85%的新零件或设计工作，是研发人员因为不知道已经有其他人员设计过，而重复执行的工作，这导致研发人力资源的严重浪费，此外在将CAD图文件转换到其他CAD软件时，研发人员必须花费20%的工作时间重建一个新的CAD档案，在图档部分，大部分的公司在整个产品开发过程当中至少执行50次的CAD图档转换工作，将这些现象汇总来看，其实研发人员真正在设计工作上的时间十分有限，这也正是企业改善研发效能的重点。
研发管理漏洞危害企业竞争力
在作者这几年提供研发管理顾问服务的过程中，遭遇到企业研发作业曾发生过的毛病与问题，多不胜数，这些毛病与问题，都为企业的形象、竞争力、获利能力、甚至于生存，造成很大的伤害，2002年台湾积体电路公司发生离职经理刘芸茜，涉嫌利用电子邮件将公司晶圆制程与配方和12英寸晶圆厂配置设计图，传送到她前往任职的上海中芯国际集成电路公司，由于研发信息安全的管理不当，台积电不但因此遭到司法单位调查侦办，公司形像受到严重损害，也造成8英寸晶圆厂内地布局策略的廷宕，影响到台积电在大中国区的竞争优势，这是研发信息安全缺乏适当控管造成的。
同一年度被动组件大厂国巨电子在标购飞利浦分司高雄建元厂（飞元科技）后，遭华新科经由其子公司，将飞元科技31名高级科技员工，以双倍薪资挖走，导致国巨很多新产品线的研发计划因此中断，耗费六到九个月时间重组力才将研发继续执行，此事件不但造成国巨财务上的损失，同时引发国巨与华新科爆发激烈的法律诉讼案，国巨动有10亿台币，控告华新科侵权，赔偿30亿，这是因为国巨未做好研发人员的安全管理。
3年前台湾某知名计算机代工厂，就因为研发设计变更未经过适当的审查，导致交货时产品的功能项目与客户需求庆功异太大，客户要求退货重做，而使该公司承受巨额损失，这是项目管理的功能不佳的结果。
英特尔为了打压竞争对手，在多个国家控告威盛侵犯其专利技术，虽然经历四年多的诉讼后威盛获得最后的胜利，但已造成威盛在出口芯片到这些国家时遇到阻碍，除了获利受到影响外，股价也因此大跌，所以这几年台湾科技业者特别重视知识产权管理的问题。

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