什么是PRINCE2? PRINCE2全称为PRojects IN Controlled Environment(受控环境下的项目)，是一种基于流程的结构化的项目管理方法，起源于20世纪80年代末，由英国政府商务部所拥有。它以全球数千 个项目实施中总结出来的丰富经验为基础，对项目管理的要素进行了精简，并构建了一个能将这些要素组合在一起从而有效降低整体项目风险的流程(如下 图：PRINCE2的结构)。目前全球有超过150多个国家和地区都在推广与使用PRINCE2，全球超过40万人获得PRINCE2认证，是世界500强企业首选的项目管理方法。
是什么使PRINCE2如此被企业所青睐?与其他项目管理方法相比，PRINCE2有其鲜明的特点和优势。
1.组织和项目管理委员会
项目管理委员会是PRINCE2最重要的特点。它提倡项目管理委员会以一种清晰的方式为项目提供监督和支持，从而最大程度减少项目整体风险。
在我们大多数项目中，高级管理层拥有权力但通常不对项目的成败负责，而项目经理需要对项目的成败负责却没有足够的权力对资源进行支配。 PRINCE2提倡由项目管理委员会对项目负责，拥有项目，确保他们投入到项目中，完成工作。与此同时，随着项目的进展，它通过明确委托资源的方式将权力授予项目经理。PRINCE2提议项目管理委员会是由代表公司业务、用户和供应商的人员组成的。这些角色能够确保资源的可用性。为项目经理的工作提供支持是项目管理委员会角色的一部分——使项目经理能够接触确保项目成功所需的组织部分，并对其拥有权力。
2.以商业论证为基础的决策
商业论证是PRINCE2的一个重要组成部分。项目管理委员会和项目经理对商业论证负责。项目管理委员会创建并拥有商业论证，项目经理则提供信息，使项目管理委员会能够对其进行评估，确保商业论证被纳入项目决策。在项目准备和启动阶段以及每个阶段结束时，PRINCE2将以商业论证为基础，对项目进行评估，从而决定项目的继续还是终止。
3.以产品为基础的规划
以产品为导向是PRINCE2另一个显著特征。基于产品的规划技术——产品分解结构(PBS)——确定项目交付成果的组成部分。PRINCE2 着眼于交付成果，通过产品描述来对交付成果进行说明。这就帮助确保第一次就生产出正确的产品，而不是事后再修改。产品描述明确了对时间和资源的估算以及风险管理，它们是工作包的核心。
4.问题管理
质量管理的一个核心原则是重要信息不应该丢失;PRINCE2也提醒我们，对于任何质量体系来说，对问题的管理都至关重要。PRINCE2推荐 使用日志显示每个问题的详细情况：问题说明、评估、决策和状态。对于“何时”进行问题管理，PRINCE2特别强调在执行流程中(“阶段控制”)和每个阶 段完成时(“阶段边界管理”)对问题进行识别、更新和审查。如果没有问题管理流程，任何项目方法都不会是一个“成熟的”项目管理方法。
5.工作包
工作包是PRINCE2工作授权体系中的要素：与生产一个或多个交付成果(产品)相关的信息包。它包含一个或多个产品描述，作为待进行工作的核 心。PRINCE2的工作包也包含了一些对产品制造时可能受限制的细节，如时间和成本、接口和确认。工作包为应当完成的工作提供了全面的描述，同时提供一种确保已完成的工作可在各个水平上满足期望值的机制。
6.例外管理
在PRINCE2中，项目管理委员会对项目不进行微观管理;他们提前就项目经理的判断权限达成一致。PRINCE2提供互动式的沟通：项目经理 “采取纠正行动”和“上报项目问题”(“阶段控制”)，项目管理委员会则“给予特别指导”(“项目指导”)。项目管理委员会设置执行门槛，授予项目经理在 同意的时间和成本限制下执行工作的权力。项目经理在“阶段控制”时，对项目进行监控，一旦超出授权的门槛，就需要向项目管理委员会上报。
7.变更控制和配置管理
PRINCE2把二者结合在一起：变更控制解释和显示如何管理变更需求，而配置管理则管理归类、跟踪以及交付成果的实际变更。
8. 质量审查
为了对产品进行质量控制，PRINCE2提供了一种极好的、经过测试的技术——质量审查。它将产品描述作为评估基础，列出了对这些交付成果的一致性进行评估所需的步骤和资源。
PRINCE2的上述特点正是其始终围绕“如何来做项目”为核心的具体体现，PRINCE2所包含的原则、控制主题、流程模型很好地帮助企业营造良好的受控的项目环境(这是项目管理成功的关键)，具有极强的实战性，这也是PRINCE2之所以被广泛运用的原因所在。