2004 年，肖异在德国留学时，因为想分享自己的旅行经历，建立了一个旅游论坛「穷游欧洲」，随着时间的流逝，论坛慢慢发展积累，越来越大，2008 年，肖异回到北京时，把这个当初因为爱好建立的论坛正式当做自己的创业项目，也就是我们今天看到的穷游网。
经过十年的发展，今年正好是穷游十周年，十年的时间里，穷游交出了一份不错的答卷，已经成长为国内最具影响力的出境游旅游社区，超过 4000 万社区用户，3000 万移动端 APP 用户，旗下旅游攻略类产品穷游锦囊的下载超过一亿次。
穷游的十年经历了社区的内容沉淀，内容沉淀后的结构化产品，结构化产品后的移动社区构建，整个产品的发展周期里针对不同时期采用了不同的产品战略，才有我们今天看到的穷游。产品背后的驱动，是穷游整个社区人群的高质量分享，以及对新商业时代的社群价值重新思考。
社区的本质在于优质内容
穷游网论坛诞生于 2004 年 2 月，是穷游网最早的社区产品。早期主要覆盖各个欧洲国家，由生活在欧洲的网友担任论坛的日常维护。之后穷游网逐渐开放北美，东南亚，非洲的一些国家版块。同时，海外自驾、潜水、摄影、穷游明信片等一些兴趣类版块也陆续上线。
早期的穷游海外用户居多，分享的内容也多以海外的旅行经历为主，由于用户群的原因，穷游社区里生产的内容可读性非常强，多是旅行的用心之作，在旅游信息还没有高度集成化的时候，早期的穷游论坛成为了用户海外出游信息获取的集散地，所有的信息都来自于社区用户的第一手体验，随着时间的慢慢发展，在社区用户不断增多的同时，也源源不断的注入新的信息，社区产品最大的优势在于「和时间做朋友」，时间越久能积累的内容越多，对于新到访的用户来说，能获取到的信息也就越多，从 04 年到 08 年，穷游对内容的积累和沉淀已经到了一个新的高度，已经成为当时海外游必须要上的攻略网站。
用户在旅游前从穷游上获取旅游攻略或旅游资讯，在旅游结束时又回到穷游分享新的攻略或游记，这样反反复复的过程里穷游完成了对内容的精炼，变成了一个活的景点攻略手册，穷游完成了量变的第一步。在 2011 年 12 月，穷游论坛经历了创立以来的最大一次改版，增加了许多板块，所有版块都有了明确的属性和定位，将社区的内容进一步结构化。
内容沉淀后的结构化产品尝试
穷游网的起源就源自一本旅行指南，2003 年的下半年肖异在德国念书，半工半读的他有一天跟同事聊起去荷兰阿姆斯特丹，同时给他推荐了一本书，就是孤独星球的旅行指南系列（《Lonely Planet》），旅游者们更是形象地将这套旅行指南称为背包客的「圣经」。在完成了早期的内容沉淀之后，由于量的积累，最终会导致质的变化，穷游开始了新的尝试。
2010 年，穷游推出的中文旅行指南穷游锦囊，主要由生活在海外的中国人撰写，以严格原创和快速更新为主要特点，目前已经有 200 多份，包含近 300 个海外目的地，还在继续增加中。穷游锦囊的各平台总下载量已经超过 1 亿。早期的穷游锦囊采用 PDF 格式，包含使用 OpenStreetMap 数据再制作的地图，供穷游网注册用户免费下载。2012 年 7 月，供 iPad 使用的穷游锦囊 HD APP 正式发布，之后陆续发布了适用于各个系统智能手机的 APP，在展示方式上更多的考虑了移动端的使用方式。
在互联网高速发展的今天，传统形态的读物一定会受到冲击，《Lonely Planet》有十几个国家语言的版本，从推出到现在，一共卖了上亿本，从一对夫妇在 1973 年创立的时候算起，用了几十年的时间；而在 2011 年，孤独星球的创始人