钓鱼岛主权与战略价值在当代国际关系中，人们遵循的原则之一是“利益乃交往的筹码”，这种利益至上的原则支配著各国政治与外交行为。日本国内的某些人对钓鱼岛的狂妄之言和无礼之举，正是出于对这不大的海上荒岛主权归属所带来的巨大利益的垂涎。说穿了，日本与我争夺钓鱼列岛的权所有，不是为了几座荒岛而发。日本的眼光紧盯著的是钓鱼岛潜在的巨大经济和军事价值。夺取钓鱼岛是日本企图对我国东海海域海洋资
源进行争夺的重要而关键步骤。同时，这几座岛屿的归属也直接影响著日本由经济大国向政治大国迈进、甚至恢复军事大国地位的战略步伐。
如果我们翻开历史，寻找钓鱼列岛主权的源头不难发现，中日之间对此真正有所争议并形成第一次争端高潮的时间是本世纪70年代初。在此之前的近百年内，包括二战结束后的20余年时间，日本都是在偷偷摸摸地干着窃取钓鱼岛主权的勾当。1968年联合国亚洲经济委员会通过对台湾海峡以北海底资源的勘测，发现括钓鱼列岛在内地广大东海海域蕴藏著十分丰富的海底石油资源。这使受资源短缺、石油缺乏困扰的日本对这一地区发生了浓厚兴趣。由此日本政府才在战后首次正式提出了对钓鱼列岛的主权要求。换言之，如果不是对新发现资源占有欲望的驱使，很难说日本会在这一时候提出它的所谓主权的问题。
1969年5月，日本冲绳县八重山岛公所派出水警和工程队，登上钓鱼岛并设立了水泥标柱式“国标”，还欲盖弥彰地在岛上清除了中国人留下的痕迹。1970年8月31日，日本有关机构通过法律，确认所谓“尖阁群岛”属于日本。在此基础上，日本采取种种措施加速钓鱼岛的“日本国土化”进程，不仅向那里派出调查团和测量船，还用巡视船将人员和器材运往钓鱼岛，并非法在岛上修建了直升机机场，意在以既成事实的态势达成永远占领的目的。这就是日本占领钓鱼岛的真实用意！当我们从这一视角去观察日本在钓鱼岛问题上的所作所为时，便不难发现，日方关于这些岛屿归属上的举措颇具战略意义。因为无论是岛屿周围海洋资源的经济价值也好，还是小岛本身的军事价值也罢，可以说都对日本有利益悠关的重要意义。
就海底资源而言，钓鱼岛周围海域不仅海底石油储量巨大，可达30-70亿吨，而且其渔业资源也十分丰富，年可捕量达15万吨，有人曾经断定，钓鱼岛附近水域的石油资源使之“有可能成为第二个中东”。这种诱人的憧憬，足以令人为之冒险。进入90年代，随著《联合国海洋公约》的签订，200海里专属经济区制度的确立，日本海上扩张意识日益膨胀。而日本实现扩张的策略就是占领岛屿从而获取岛屿拥有的海洋区域。
日本国内一些出版物对此有过明确的表述。日本海洋产业研究会编写的《迈向海洋开发利用新世纪》一书中，公然将一些有主权争议和位置重要的岛屿，作为“对扩大与前苏联、朝鲜、韩国、中国等邻国海洋经济区的边界线起到重要作用”的关键所在。该书还露骨地提出，假如达不到对这些岛屿的主权要求，“日本海洋经济区只限于4个主岛海岸200海里水域内。”日本将减少200万平方公里海洋经济区域，仅拥有250万平方公里的管辖海域。就此日本外务省也承认，如占有钓鱼岛，日本将大大增加专属经济区的管辖范围。以钓鱼岛为基础，日本才可以与中国分划东海大陆架，多约20多万平方公里的海洋国土，并进而攫取东中国海油气资源的一半！无怪乎有人将钓鱼岛视为日本染指东海大陆架丰富资源的唯一根据地。这就是日本无理强硬坚持钓鱼岛主权归属的首要因素。
然而，首要并非是唯一的。促使日本对钓鱼岛主权强硬立场尚有政治和军事方面的原因。从军事地理学的角度来看，钓鱼列岛有著十分重要、但并不为人多知的军事价值。众所周知，在我大陆国土的海洋方向，形成一道大