一度突破了108亿美元。
霍夫曼的白菜名单中还有很多知名的网站,包括了Wikia、Permuto、SixApart、thesixtyone以及shopkick等。由于几乎所有前景广阔的社交媒体初创公司的创立,霍夫曼都有参与。难怪在《福布斯》2012年科技界“全球十大风险投资家排行榜”中,他跻身前三。
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霍夫曼骨子里有改造社会的情结。业界人士评价霍夫曼时说,他跟许多硅谷人不太相同,他最擅长之处不是技术和细节,而是战略和在更广泛的范围内思考世界。
霍夫曼的这种社会学家情怀或许与他的家庭背景及成长经历有关。他出生在加利福尼亚的斯坦福,成长在伯克利。据其父老霍夫曼回忆,霍夫曼早在孩童时代便表现出很强的专注力。5岁时便能阅读长篇小说《指环王》。和其他小孩一样,霍夫曼也沉迷于游戏,但不同的是,他很小便开始思考游戏的机制,甚至在12岁时便加入一家游戏公司工作。他喜欢思考这些游戏与社交的关系,究竟它们通过什么方式把人们联系在一起——这一问题目前仍是霍夫曼感兴趣的话题。而他创办的第一个公司便是一个社交网站,从这个意义上来说,霍夫曼是名副其实天生的“交际”风险投资家。
1990年,23岁的霍夫曼从斯坦福大学毕业,他的专业是符号系统及认知科学(Symbolic Systems and Cognitive Science),这是专门研究计算机和人类智慧之间关系的学科。1993年,他获得牛津大学哲学硕士学位。
从学校毕业后,霍夫曼曾希望以学术影响社会,但不久他意识到,象牙塔是曲高和寡的代名词。要更大程度影响社会,应该成为一名企业家。
“我刚刚大学毕业的时候本打算去做一名教授及公共知识分子,探索‘我们是谁’以及‘我们应该成为什么样的人和建设怎样的社会’?但是,当我意识到学者研究成果的受众可能只有五六十人的时候,我就想,我应该通过其他途径更为广泛地影响社会。”他说。
基于这种理念,霍夫曼投身硅谷,做起了企业家。事实证明,他转型很成功。