技术合作往上延伸，为企业提供管理、战略方面的咨询，从大政方针上协助客户，与企业客户结成“战略伙伴关系”。本来企业要换掉原有的IT系统就是件代价很大的事，通过这样的合作，IBM与企业的关系就更加密不可分。
如今与IBM竞争的惠普、Oracle(SUN)、戴尔等公司提供的产品都不如IBM全面，而且在性能和安全方面也有一定差距。在服务方面与IBM竞争的凯捷、毕博、德勤咨询等公司之前都没有硬件方面的业务，软件的实施也更多的是依赖第三方外包进行。只有IBM是能在软硬件、核心系统和分子系统及相关软件之间全面覆盖并很好对接的服务商。可以说，IBM在技术、人员及与企业的关系方面都建立了较好的壁垒。
IBM转型之后，不断砍掉硬件业务。从2000年以来，IBM硬件业务占营收的比重从41%下降至目前的18%。在砍掉硬件业务的同时，IBM在软件业务上不断加码，服务和软件营收占比从2000年的39%和14.8%提高到2011年的57%和22.7%。
从盈利能力上看，IBM硬件业务的毛利率在38%左右的水平，而软件和服务的毛利率却可以达到87%和62%，所以IBM硬件净利率只有8%左右，而软件和服务净利率是40%和38%。这一方面体现的是IBM想通过硬件更好地参与竞争，扩大市场然后通过软件和服务赚取更多的利润；另一方面也是转型之后利润率不断提高的原因。