如前所述，死亡之旅项目的发生与市场全球化相关的原因之一是因为政府权力机构决定减少关税、消除进口配额和“开放”原先关闭的市场。但这仅仅是政府影响导致死亡之旅项目的例子之一；而放开原先受控制的行业与政府机构私有化是另2个明显的例子。事实上，今天发生的许多死亡之旅项目都是政府决定放开通信、金融服务、航空等行业的结果。
然而，在其他很多情况中，政府权力机构都增大了规章监管力度，特别是在税收、向股票监管机构报告详细财务信息、环境法规等方面。在任何民主社会实行这种法规之前，由于立法机构对细节的辩论和争执通常很可能都要历时数月乃至数年之久，因此事先都会有大量预兆出现。然而，细节往往只有在最终才能清晰地呈现出来，而且高级管理人员通常也会采用“在整个事情不可避免之前根本不去理睬它”的对策。随后，轰隆隆！又一个死亡之旅项目出现了。
对于许多由于政府强制而导致的死亡之旅项目而言，最为棘手的因素是最后期限：新系统必须在某一日期之前投入运行（例如在元旦之前），否则就会导致每天数百万美元的罚款。虽然申请延期或放弃并不是完全没有可能，但在绝大多数情况下，最后期限往往不能更改。一旦新系统不能按时就位，最后的结果对组织来说往往就是与上述情况类似的可怕景象：裁员、破产或者其他不幸。
请注意，在这样的项目中，技术往往不是问题的关键；它之所以成为死亡之旅完全是因为进度过于紧张。当然，高级管理人员有时会使情况复杂化：或者给项目分配的人员不足，或者给项目分配的预算不足，结果导致项目停滞不前。
出乎意料和/或未经计划的危机
你手下最好的两个程序员刚刚走进你的办公室，通知了你如下信息：（a）他们刚刚结婚；（b）刚刚加入了要在非洲丛林中建造医院的传教团体；(c)今天是他们的最后一个工作日。或者，你的网络服务经理刚刚通知你：你的供货商已经破产，为了使用另一家供货商的网络协议，你必须在随后的30天内重新编写所有的程序。或者，你的法律部门打电话告诉你：由于没有遵守神秘的无人知晓的法规Q的第13（b）条款，公司已经被起诉，而且被要求支付巨额赔偿。
当然，你可以这样争辩：在良好管理的公司中，两个最佳程序员的离职不但应该事先被预料到，而且应该制订出相应计划；你不会愚蠢到完全依赖一个通信供货商；管理层应该早已富有远见地事先检查过法规Q的具体细节。对于纯粹主义者而言，以上这些危机完全是计划和管理不足的后果；因此“未经计划的危机”是一个复杂的情况。
也许真是如此；但从实用的角度出发，对于商业世界中可能发生的所有疯狂事件，进行预计并制订相应计划的工作正在变得越来越困难。无论好坏，我们生活的世界都充满了混沌，而死亡之旅项目正是这种混沌的自然产物9。事实上，即便已经预知在将来会出现混沌之事，但在其发生时我们很可能还是不得不使用死亡之旅的方式进行应对。例如，在加州圣安德鲁斯附近，尽管每个人都清楚地知道剧烈的地震迟早会发生；但当地震来临并将整个州的西半部送入太平洋时，人们仍然在使用死亡之旅的方式来应付灾难。
实际上，即便我们知道危机将要发生的精确时间，但它带来的往往依旧是死亡之旅，因为管理层总是喜欢在迫在眉睫时才进行处理。如果不是这样，我们又怎么解释在千年虫问题迫近时，许多IT组织内不断蔓延的恐慌？我们很早就知道2000年1月1日正在到来，也非常清楚这个最后期限无法推迟。不仅如此，我们还精确地知道问题的实质，明白解决它并不需要Java那样刚刚被发明的技术。既然如此，那为什么会有如此众多的死亡之旅项目在1998年和1999年中被启动？
无论如何，未知危机能够导致所有类型的死亡之旅项目。在最坏的情况下，
它会导致将最后期限被设定为“昨天，如果不能更快的话”的项目——因为危机业已发生，而且在解决相应问题的新系统被安装之前情况会日益恶化。在其他情况下——比如关键项目人员突然离职、由于危机导致人力缺乏或关键智力资源流失，原本合理的项目最终也将被变成一场死亡之旅。
出于不同的理由，这些通常是最糟的死亡之旅项目类型，因为没人能够预测到项目最终会走上这条道路。在上面讨论过的“海军陆战队”情况之中，并没有任何出乎意料的事情发生：从第一天起，项目中每个人都非常清楚此项目将像以前所有的项目一样，需要付出特别的努力。对于“刚启动的公司”这种情况，人们预期死亡之旅项目中将充满了刺激；不仅因为它将令人激动和充满挑战，而且因为它一旦成功，所有人都会因此而成为富有一族。