。”李彦宏说，“所以，应用为王。你的应用早期可能非常简单，但当它有能力聚合足够多的用户，变得越来越重要时，它就将成为新的平台。”
在李彦宏眼中，从操作系统到浏览器，从浏览器到门户，再由门户到搜索引擎，用户的重心逐渐向上迁移，而这也使得昔日的应用在今天成为平台。
由此再往前看，那搜索引擎平台有能力孵化出什么？
从2009年开始，百度以惊人的速度开始进行平台化布局——在传统搜索平台上，百度正在迅速孵化出一系列的平台产品。
其中最重要的一个，无疑就是百度开放平台。早在2007年前后，百度就开始秘密启动“阿拉丁”计划，它的初衷是通过为网站提供接口，让独特信息数据的拥有者能主动向百度提交数据，解决搜索引擎无法抓取和检索“暗网”信息的问题。到2009年4月，这一计划以“搜索开放平台”的外貌问世，百度2000名核心工程师中超过1000名投入其研发，可见百度对其的重视。但回头去看，“阿拉丁”的主要能力还只是辐射到了互联网网站。
在去年4月的联盟峰会上，蔡文胜曾经拿着iPhone对百度高管说：“现在App的发展你们要关注，以后手机上都是App的世界了，谁还用搜索呢？”
2010年9月2日，李彦宏在“百度世界”上宣布百度应用开放平台诞生。有迹象表明，这一产品在2010年年初才开始立项研究，整个开发周期到上线只有短短数月。同时，“搜索开放平台”有了新名字——百度数据开放平台。这意味着百度观念的转变：除了网站之外，互联网应用也纳入了新的大搜索平台框架，数据平台也不再等同于搜索平台。
2011年4月27日，百度Web App开发者大会举行，到场的除了百度副总裁王梦秋之外，以Zynga为代表的大量应用开发商也出现在其中。
至此，百度开放平台的框架终于完整呈现出来。其中，百度应用开放平台将与基于Web的应用进行对接，如在线计算器、键盘钢琴、小游戏等；百度数据开放平台则对接各类网站，除了消除“暗网”之外，更能让资源直接展示，比如新浪邮箱直接登陆、开心网直接登陆等等。甚至到最后，数据的整合与呈现接近于应用的表现形态，已经很难分辨彼此——这使得百度开放平台正在逐渐形成自己的标准，并向着统一的形式靠拢。
这个平台以百度搜索框为入口，搜索结果页为呈现位置，具有大流量、精准匹配的天然优势。它向上聚合网站与应用，向下则直接应对用户的搜索需求。
“你可以将搜索引擎看成是一个网络操作系统。”百度开放平台负责人田晓萌说，“用户什么系统和插件都不需要装，只要是在上网环境的电脑上，打开百度搜索框，就能体验各种应用，而且即搜即用，没有任何增加的成本。”
虽然百度并没有系统性地公开发布信息，但实际上百度开放平台成长极快。到现在为止，它对百度搜索的总体影响面已经超过63%——用户平均每3次搜索，就有两次和开放平台有关。仅百度应用开放平台来看，“合作伙伴数量增加非常迅速，用户的应用体验人次也在呈几何级增长”，田晓萌介绍。目前百度的合作者数量，应用平台占了总量的2/3左右。
除此之外，在百度，还有个更加充满想象和不确定性的平台——那就是百度移动开放平台。
在移动互联网上，百度所持的出发点与苹果、谷歌全然不同。在它看来，再做一个手机操作系统，或者与硬件商、运营商合作，在最大范围内为用户植入百度的服务，都不是它平台战略的重点。
从百度逻辑看过去，移动互联网上，百度的出发点仍然是“移动搜索”。传统搜索是用检索器的形式呈现网页结果，但在移动互联网上，这条路注定走不通。原因之一，从终端、网络、用户群到资源，移动环境