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在接受投资时，蔡文胜就计划收购hao123，然后与265合并，这样就一定可以做大，“能左右中国互联网，也能左右搜索引擎”，IDG也认可并购hao123的设想。
但蔡犯了一个错误，由于是竞争对手，蔡担心直接找李兴平难以沟通，就通过各种关系侧面向李表示收购的意愿，但李全部予以拒绝。2004年8月，蔡忽然发现hao123.com的注册信息发生变更，9月，蔡文胜亲自去兴宁找李，才知道hao123已经被百度收购，失去了合并的机会。
不过两人对于互联网的认识倒一拍即合。当时蔡已拿到IDG的投资，李兴平自觉这种与资本打交道的能力是自己的软肋，做个人网站局限性太大，两人可以在其他方向进行合作。
而李兴平对用户的理解和对产品的敏感度让蔡相当“崇拜”，“他真的有天赋，虽然在一个小镇里面，但通过互联网，他对中国各个网站、站长的情况、流量怎么做起来的一清二楚，天下没有白白成功的。”蔡文胜感叹道，“hao123就不说了，他做了一个IP138，查询IP地址，它甚至都不是一个网站，只是一个简单的网页，但很有用，1天都有百万的流量。我认为他是中国互联网里面很懂用户的，而我很懂站长，很懂产品。”蔡文胜说。
2004年下半年，两人就开始悄悄合作，做小游戏网站4399。在4年多的时间内，4399主要提供免费的flash小游戏服务，没有很多的赢利。2008年，网页游戏市场开始爆发，4399也开始引入网页游戏，凭借之前积累的人气，迅速开始赢利。有大公司和投资商找上门希望买4399，蔡文胜与李兴平商量决定不卖。2009年，两人在广州成立团队，正式将4399商业化运营。
直到今天，4399的决策由两人共同商量，产品的事李兴平说了算，商业发展、人员配置管理以蔡为主。李待在兴宁老家，蔡通常在厦门，平时通过QQ和电话沟通，一两个月碰一次。蔡计划将4399的大本营放在厦门，他曾考虑过搬到北京，但后来“还是觉得厦门好一点，不浮躁，可以踏实地做好一些事情。待在上海北京这样的大城市里，容易忽略二、三线城市以下网民的需求”。
目前拥有上亿用户的4399定位为国内最大中文游戏发行平台，其中网页游戏注册用户1200多万，每天新增用户近20万，每日流量1600万，平均同时在线80万，月收入达到千万，盛大、巨人等大公司都开始与其合作。
一个有趣的问题是，无论是hao123还是4399，其页面都极不美观，这让互联网精英们无法理解，为什么这样的网站能够获得这么大的流量，其成功的原因是什么？
“中国的普通互联网用户相对低端，对他们来说，互联网越简单越好。我曾做过实验，我让五六岁的小孩同时玩4399和其他小游戏网站的游戏，一个星期之后，他会更喜欢使用4399。”蔡文胜说。这多少和当年李彦宏对hao123的评价类似：“hao123简单到让人无法超越。”
投资原则
“传统生意教给我两件事：第一，有用户就有价值。看店面好不好就是看人流，有人流就说明人家喜欢到这来，就可以卖很多东西。第二，商业的敏感度和决策速度。我做决定非常快，有些重要的投资半小时敲定，钱就打过去了。”
2005年4月，蔡文胜个人出资包下全部食宿，在厦门连办两天“中国互联网站长大会”，邀请了国内流量最大的150名个人网站站长参加，其中包括庞升东、姚劲波等日后获得巨额风险投资的人。这一届的站长大会也被认为是个人站向商业站转型的标志，而此后的蔡文胜则隐隐有站长盟主之势。尽管日后他承认，第一次站在台上演讲时，“腿都是哆嗦的”。
“在我开始搞站长大会的时候，个人