amp创始人在愤然出走美国在线时曾发话：“美国在线 80%的人是笨蛋。”真是这样吗?前网景CEO巴克斯德尔曾这样评价美国在线创始人史蒂夫·凯斯：“就像一条变色龙，就像任何一个好的生意人一样，他会根据市场的需求，随时地变化。”虽然凯斯早已离开了美国在线，但美国在线明显带有凯斯的烙印。
巴克斯德尔任网景CEO之前曾任联邦快递的高管，他的视角和价值观比较贴近商业，而不是技术。凯斯曾在包括百事可乐、宝洁、必胜客等“低科技” 行业从业过，投身互联网后，其行事风格不受推崇科技理念的硅谷所欢迎; 美国在线也不被传媒界认同，即使美国在线最多时拥有9名普利策奖得主;美国在线在投资界口碑也不佳，从上世纪90年代，就不断有分析师称美国在线会走向消亡。
可美国在线一直存活到今天(2010年)，它在外人看来失败的并购，并没有伤及美国在线的筋骨，反而在不同阶段为美国在线的流量做出了贡献。美国在线创始人凯斯曾说过：“我们的市场和每个消费者密切相关……当前的风气太强调科技，却忽略了消费者……我们真的把所有的精力都放在消费者身上，一切都以他们想要的东西和希望的方式为依归。”他还提到，美国在线必须“运用科技，借以真正发起、促进及推动这场变革;同时也必须体验到，科技只是谜题的一部分，而不是全部”。
抛开凯斯话中自我表扬的成份，也许从中可以洞察这个老牌的互联网公司为什么长期扮演着收购者的角色，而不是被人并吞，并且在批评声中胃口不减。
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