美国商界的“黑手党老大”
2004年,蒂尔注意到了一家名叫“脸谱网”的新公司。当时,该公司刚刚在哈佛大学的一间宿舍里诞生。独具慧眼的蒂尔觉得它有着不可限量的前景,于是便在一个熟人的撮合下,与“脸谱网”的创始人马克·扎克伯格进行了一次会面。扎克伯格对“脸谱网”做了15分钟的简短介绍,蒂尔马上表示“很有兴趣”。“蒂尔的语速很快,有点让人害怕。”一位参加那次会面的人士事后回忆说:“但是扎克伯格很镇静。他们都从对方身上看到了自己想要的东西。”会谈结束后,蒂尔决定拿出50万美元投资“脸谱网”。这是扎克伯格得到的第一笔投资。6年后的今天,“脸谱网”已经有6亿多用户;蒂尔当初投入的50万,如今已变成了17亿。
除“脸谱网”外,蒂尔还投资许多新兴公司,包括著名的社交游戏网站Slide、商务社交网站LinkedIn、大众点评网站Yelp、家谱社交网站Geni.com,以及企业社交网站Yammer等。此外,他还投资一些从事太阳能和电动汽车制造等的“绿色公司”。而其中的许多公司都是由贝宝的早期员工创办的。据美国《财富》杂志统计,贝宝元老创办的新兴公司多达几十家,资产总额超过300亿美元。这些人被称为“贝宝黑手党”,而蒂尔就是那个“黑手党老大”。