入20世纪80年代，项目管理作为一种新兴的管理技术得到了迅速的发展。1983年，美国国防部国防系统管理学院组织编写了《系统工程管理指南》一书。从1986年起，根据帕卡德委员会的建议，美国国防部建立以国防采办执行官为首的项目管理体系。该体系根据项目的需要来设置，以实现对国防高技术项目的专业化管理，提高管理效率。
3、项目管理的完善阶段
进入90年代，由于国防项目的复杂性和综合性大大提高，从90年代中期开始，美国开始提倡在项目办公室中采用一体化项目小组的管理方式。英国根据《战略防务审查》提出的“精明采办”要求，在国防采购局中组建了若干个一体化项目小组，每个一体化项目小组负责一个或几个项目的全寿命管理。法国在项目管理的实践中，探索出了项目管理与技术管理相结合的矩阵式组织形式，建立了跨学科的一体化项目小组，实行对项目的全面管理。
近几年来，随着信息技术的发展，各国对国防项目管理制度都进行不同程度的改革，以适应国防高技术项目的需要。美国提出了渐进式和螺旋式采办的概念，注重对装备的不断更新，以适应装备技术发展的需要。在管理方式上，将信息技术应用于项目管理中，形成了CALS、电子化采购等方式，大大提高了管理效率。
二、我国国防项目管理的发展
（1）我国国防项目管理的发展
我国防项目管理的发展最具代表性、最能反映整个国防项目发展进程的两个主要领域当属航空型号工程管理与航天型号工程管理，他们既是现代项目管理的发源地，同时也是现代项目管理在国防系统应用最具成效的领域。我国国防项目管理的发展也经历了三个阶段：
1、 项目管理的萌芽阶段（十一届三中全会以前）
我国最早的项目管理萌芽应该是华罗庚先生提出的运筹法和优选法，随后，钱学森先生提出要用复杂巨系统的思想来考察国家和国防经济建设的问题，推广系统工程的理论和方法，重视重大科技工程的项目管理，这是我国学者对项目管理思想的最早贡献。
在六十年代的导弹研制项目中，引进了国外的网络评审技术、规划计划预算系统、工作分解结构等项目管理计划，形成了一套具有我国特色的项目组织管理理论。七十年代中，我国的国防项目管理中陆续引入了全寿命管理、一体化后勤管理等方法，并在一些大型工程中使用系统工程管理方法。
但是，在这个阶段，所有的国防项目都是计划任务，由工业主管部门对项目进行全面管理，这种高度的计划性在保证对项目实施有效的行政管理的同时，整个项目管理主要是围绕项目生产过程的技术管理进行，但由于经验不足，没有对整个项目的过程进行全面的质量控制，忽略了对项目成本、进度的管理，表现出系统性、全面性不足。
2、 项目管理的发展阶段（十一届三中全会后~1998年）
在这个时期，普遍实行指令性计划下的合同制，对进度、成本和质量的要求促使国防项目管理进入了多维管理的阶段，为在时间进度、保障条件、资金运筹等方面进行及时有效的协调平衡，在国防项目的研制过程中全面引入了项目管理的方法。在一些航空项目中推行系统工程，实行矩阵式管理，并引进了《武器装研制管理译丛》等国外的国防项目管理方法。制定了项目的研制程序，将整个研制过程分为若干个阶段，通过分阶段管理，确保项目低风险、有计划、按步骤地从一个阶段过渡到另一个阶段，从而使项目沿着高效、经济、快速的轨道运行。
3、 项目管理的完善阶段（1998年至今）
随着装备建设发展的需要和市场经济环境的逐步建立，越来越多的科学管理方式被引入到武器装备建设的管理中，其中项目管理作为一种按工期、预算和要求去优质完成任务的技术与方法，对于具有投入大、难度高、周期长