一、国外国防项目管理的发展
国防项目管理涉及的领域非常广泛，但是最具代表性、最能反映整个国防项目发展进程的是国防高技术项目的管理，他们既是现代项目管理的发源地，同时也是现代项目管理在国防系统应用最具成效的领域。国防高技术项目的项目管理，是指为国防高技术项目发展的需要而建立的特点的组织形式和管理方式，它要求按照系统工程的思想，对国防高技术项目从提出需求到研制生产和装备使用的过程实行全系统全寿命管理。
美国军方注重管理理论的研究和探索，用理论来指导管理实践。美国工业界许多先进的管理方法和管理理论，包括项目管理理论、费用-效益分析理论、规划计划预算管理理论、计划评审技术、运筹学理论等，都是由美国国防部首先提出，然后推广到民用领域的。他们提出的全系统全寿命理论以及以可靠性为中心的维修理论及其实践，都对理论界和管理界产生了重大影响。可以说，国防高技术项目管理的发展历程，也是项目管理的发展历程。主要有以下三个阶段：
1、项目管理的形成阶段
项目管理最早由美国军方创立，是随着第二次世界大战时致力于作战任务的军事战术特编组织的出现而诞生的。到20世纪50年代，这种方法以海军的“特种计划办公室”和空军的“西方发展部”的面貌，在国防项目管理的舞台崭露头角，由于其效果良好，很快在军内外普遍推广应用，被誉为“美国国防部对当代管理科学与实践的13项重大贡献”之一。美国海军的北极星计划和国防航空航天局（NASA）的“阿波罗计划”是项目管理的成功例子。
20世纪50年代，美国海军在“北极星潜艇计划”中，利用计算机管理，开发出计划评审技术（PERT），这一技术的出现被认为是现代项目管理的起点。在“北极星计划”采用计划评审技术（PERT）的4年里，美国《财富》杂志列出的500家最大公司中，有108家建立或正在筹建PERT管理系统。同时美国军方在其它项目中还开发了武器系统费效分析方法等技术。
20世纪60年代，美国国防航空航天局（NASA）在“阿波罗计划”中，通过立项、规划、评价、实施，开发出著名的“矩阵管理技术”。 该项目的实施中，工程管理人员将风险管理运用于项目管理中，采用失效模式和关键项目列表等方法对阿波罗飞船进行风险管理，取得了巨大成功。
60年代初，麦克纳马拉出任美国国防部部长，提出了“集中指导与分散实施相结合”的管理原则。为克服50年代三军各自为政的混乱状况，实施了统一的“规划、计划和预算编制制度”（PPBS），采用系统工程的理论方法，统筹规划国防和武器装备建设，减少了重复浪费。之后，英、法、德等国也制定了相应的规划计划预算制度，对国防资源进行系统配置。
在60年代中期以前，国防项目超概算和拖进度的现象十分普遍，而且数额十分巨大。1967年，美国国防部在借鉴非国防项目成本进度控制成功经验的基础上，总结了多年来管理国防项目的成功经验和失败教训，编制了“成本进度控制系统”的基础性文件——“成本/进度控制系统准则”，并在当年以美国国防部7000.2号指令的形式正式执行。之后该方法在英、法、澳大利亚、日本等国得到推广，成为成本进度控制的广泛法则。
2、项目管理的发展阶段
在20世纪70年代初期，为适应国防项目尤其是重大国防项目管理的需要，美国国防部颁布了著名的5000系列文件——《重大防务系统的采办》，在该文件中，美国国防部将整个国防项目管理生命周期分为3个阶段。在随后的30多年中，该文件经过了多次修订和完善，目前已经成为美国国防项目管理人员的重要指南。其他国家也制定了相似的文件，对国防项目的研制阶段进行划分，并制定了相应的里程碑制度。
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