冲，为非关键链配置输入缓冲；最后，在项目进行过程中，通过对缓冲区的监控，进行计划风险的管理。
2 关键链的确定
对项目进行工作分解之后，我们以工作在理想工作条件下的完成时间来估计该工作的执行时间。所谓理想工作条件是指既不考虑风险因素，也不考虑资源约束的“理想”状况。这样的理想工作条件实际是不存在的，就如同物理学研究中经常用到的理想气体一样。之所以采用理想工作条件下的完成时间（简称为理想工作时间），而不是Goldratt的50%完成的时间，是由于在50%的时间内肯定是不能完成工作的，太过紧张的计划时间会给工作执行人员造成不必要的压力，从而加大了项目的系统功能风险。而理想工作时间既不会因为有大量安全时间的存在而出现所谓学生综合症、帕金森症等工作积压现象，又因为其存在按时完成的可能性而对工作执行人员起到激励的作用。
建立工作节点网络图。网络图中每个工作节点有一个三元组属性（a/b/c），其中a为理想工作条件下的工作执行时间估计，b是该项工作需要的资源，c是所需资源的数量。与CPM不同的是，关键链技术不是单纯以时间最长的路径为关键路径，而是在考虑了工作所需资源之后，根据资源约束，对网络图中工作的紧前关系进行必要的调整，然后再由工作时间，找出此时的关键路径，也就是关键链。
我们以一个简单的软件开发项目为例来说明方法的应用。该项目开发所需要的人力资源有：
R1系统设计人员，R2程序开发人员，R3数据库开发人员，R4系统测试人员。工作节点网络图见图1。其中工作时间a是考虑到不确定因素的非理想工作条件下的工作执行时间。图中粗线标识的路线是时间关键路径。
由于考虑到人力资源约束，从图1中可以看出，工作3和工作4资源冲突，工作2、5和工作6也存在资源冲突，我们将它们之间的并行执行关系转化为串行执行，如图1中虚线所示。同时重新按理想工作条件估计每项工作的执行时间，从而得到图2。图2中的工作时间是理想工作时间，粗线标识的是考虑了人力资源约束之后的项目关键链。
3 软件项目缓冲区的设置
为了保护关键链上的工作而不影响到整个项目的计划进度，关键链技术要求为关键链设置项目缓冲区；同时为了防止非关键链上的工作影响到关键链上工作的进度，在非关键链与关键链的汇合处设置输入缓冲。Goldratt是以链上所有工作预测工作时间时节省下来的安全时间的50%作为缓冲区的大小。本文考虑以各项工作的风险量之和作为缓冲区的大小。
采用文献中提出的技术风险分析方法为每项工作进行风险分析。在本文中，只关注时间进度风险暂时不考虑风险费用，因此风险量=风险概率×风险时间。
项目缓冲区的大小等于关键链上所有工作的时间进度风险量之和：
继续第2节中的例子。在经过风险分析之后，得到各工作的风险量见表1。
4 基于关键链的风险管理
缓冲区的设置是为了应对项目过程中可能出现的不确定因素，进行风险的监控和管理。Goldratt对于缓冲区的管理是采用“三色”管理办法，将缓冲区三等分，每个部分分别以绿、黄、红三色表示。在项目进行过程中，检查缓冲区的占用情况。对缓冲区的占用处于绿色区时，认为情况良好；处于黄色区时，一般不采取特别的措施，而是进一步观察并制定风险计划；若缓冲区已被占用到红色区，说明项目已经存在相当严重的进度风险，必须采取相应的补救措施。
基于关键链技术的软件项目风险管理通过对缓冲区的监控进行。关键链技术消除了每项工作的开始日期、完成日期，取而代之的是每条链的起止时