盖茨夫妇上周一宣布离婚,却没有公开谈及婚变原因。据盖茨及梅琳达·盖茨基金会的工作人员和前雇员透露,梅琳达对于婚姻的担忧之一来自丈夫与爱泼斯坦之间的往来,早在2013年起她就很介意二者的关系。
《华尔街日报》获得的相关文件显示,梅琳达自2019年10月就与法律顾问进行过多次通话,彼时正值媒体爆出盖茨与爱泼斯坦曾多次会面,后者因性侵未成年少女和进行性交易活动臭名昭著。当时《纽约时报》报道称,盖茨曾至少3次到访爱泼斯坦位于曼哈顿的房子,至少一次待到深夜。《纽约时报》在文章中详细列出了爱泼斯坦与一众权贵人物的关系,称“与很多人不同,盖茨是在爱泼斯坦因性犯罪被定罪后与后者进行交往”。
《华尔街日报》称,盖茨和爱泼斯坦初次见面是在2011年,在此之前爱泼斯坦就因诱拐未成年少女从事性活动和召妓被监禁13个月。梅琳达作为全球女性权益倡导者,在2013年与丈夫一同见爱泼斯坦后,就告知丈夫她对爱泼斯坦感到不适。然而,盖茨和基金会下的成员依旧与爱泼斯坦保持往来,这始终让梅琳达感到困扰。
梅琳达对于盖茨与这个有钱的性犯罪者见面十分愤怒,而这也成为“盖茨夫妇关系的一个转折点”。不过,盖茨的一位发言人在2019年表示,盖茨与爱泼斯坦会面是出于慈善原因,并对此表示遗憾。多位董事会成员询问了盖茨与爱泼斯坦打交道的情况。知情人士说,董事会成员被告知,双方关系的重点是慈善事业,仅此而已。
杰弗里·爱泼斯坦是美国亿万富翁,创办了杰·爱泼斯坦公司(J. Epstein & Co.),拥有一架私人波音727飞机,同时拥有纽约市曼哈顿据说是全纽约最大的私人豪宅。2007年因招嫖在佛罗里达州被判刑。2019年以性交易罪在纽约被起诉。2019年8月9日晚,66岁的杰弗里·爱泼斯坦在曼哈顿下城监狱中自杀身亡,曾被牢房警卫送往医院试图抢救,但最终被证实死亡。生前因涉嫌组织未成年少女性交易而面临受审。
盖茨传记作家爆猛料:盖茨“沉迷女色”
据环球时报,英国《每日邮报》12日报道,上世纪90年代为盖茨写过两本传记的詹姆斯·华莱士在接受该报专访时说,盖茨年轻时很喜欢参加“狂野的派对”,是“裸体夜店”的常客,“他(指盖茨)和其他微软员工往往连续两三天编写软件代码,然后出去疯玩,比如去西雅图的裸体夜店开派对,还会带脱衣舞女回家,和她们以及朋友一起在豪宅的泳池里裸泳”。
华莱士还爆料称,盖茨当时的生活只是延续哈佛大学时期的生活方式而已,在哈佛求学期间,盖茨就经常光顾波士顿情色表演、脱衣舞秀、卖淫集中的红灯区。即便到了1988年和梅琳达开始交往后,这样的生活方式仍持续了一段时间,尤其是到外地出差时,他经常和报道微软、科技产业的女记者调情。华莱士说,他在1997年出版的盖茨传记《超速驾驶:比尔·盖茨与控制网络空间的竞赛》中对盖茨混乱的私生活略有提及。现年74岁的华莱士还写过《创造辉煌:比尔·盖茨与微软公司的崛起》一书。