份额会进一步减少，这是大势所趋。阿里巴巴国际站总经理张阔在接受采访时称，今后线下店铺将承担的不是交易功能，而是展示功能，即将实物置于一个场景里让买家得以理解。实际上，通过现有技术搭建虚拟展间，这意味着实体展示厅也可以不存在。通过线上，买卖双方的信息、此前的交易情况也可以查到，同样可以解决信任成本的问题。
当义乌小商品市场还在追赶电商的脚步时，直播带货的兴起，令其更加无所适从。距义乌国际商贸城不到3公里，就有号称“网红直播第一小镇”的“江北下朱社交电商小镇”。
樊文武说，目前，义乌市正在打造着全球直播中心。截至2019年底，全市有各类网红3000多名，各类社交电商服务机构40多家。这一年，义乌直播带货推动实体市场和电商企业新增销售额超200亿元，占全市当年电子商务交易额近十分之一。
面对来势汹汹的直播带货潮，义乌商城集团并非无动于衷。去年春节过后，为鼓励商户直播，商城集团在市场内建立了两百多个免费直播间，商城下属的商学院老师还编写教材对商户开展直播培训。但在国际商贸城的采访数天中，记者并没有见到多少商户直播。
但并不是所有商品都适合直播。张玉虎说，像大型机械设备、塑料粒子、拉链等在直播中就难以很好呈现。赵春兰说，直播更大的局限在于带货量的有限和不可持续性。她举例说，国际商贸城一个销售毛巾的小商户，找网红直播带货，每次只能带几百条的小单子，网红带货往往这一次带一个货品，下一次就会更换，头部网红更是有自己的供货渠道，很少有福利会惠及到普通小商户。蓝龙印去年下半年找过网红带货，但也只带来了几十万元的单子。
陈宗胜称，直播还面临着直播商品客单价低、利润空间较窄，品牌质量还有待提升等问题。樊文武认为，直播毕竟只是一种通过技术实现的营销手段，义乌是以实物交易，产品才是根本。
在张金银看来，义乌发展电商的一大优势还是在于其供应链和物流体系。今年1~5月，义乌的快递业务量全省排名第一，全国城市排名第二。张金银举例说，在义乌，5公里范围内，产品发货、报关、检疫检疫等环节都可以完成，而且物流有着极大价格优势。以内贸为例，申通快递在全国其他地方批量发货起价大约3元到4元，但在义乌可以做到一单8角钱。而且在义乌这样一个小商品集聚地，对产品设计、研发、推广都有好处。
樊文武说，在跨境电商领域，义乌和深圳、杭州等地的差距就在于人才，同时也缺少大的电商主体，两者互为因果。义乌市从事纯电商运营类人员的学历在大专以上，但在深圳、杭州的从业人员中有很多海归博士。义乌中小型电商企业居多，但头部主体较为缺乏。
高校是高端人才的储备库。作为一个县级市，义乌的大学资源较为匮乏。过去，当地和义乌市发展联系较紧密的只有义乌工商职业技术学院这一高职院校。在其所属的地级市金华，也只有以浙江师范大学为代表的为数不多的高校。只在最近两年，中科院大学与复旦大学等高校才先后在义乌设立了学院。
2000年，阿里巴巴网站刚刚创立，还是一家默默无闻的小公司，义乌小商品市场已是名满天下。截至7月27日收盘时，义乌商城沪市市值为359.3亿元，同日，阿里巴巴美股市值超过6700亿美元。在追赶时代的路上，这个曾经的弄潮儿还有很长一段路要走。