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据媒体报道,除了众议院,美国参议院也有一份针对TikTok的类似提案。而如果这项禁令同时被众议院和参议院通过,那接下来就有可能成为美国法律。
对TikTok来说,还有一个坏消息。此前,亚马逊向全体员工发送邮件,要求员工将TikTok从手机卸载。虽然亚马逊后来改口了,但这表明对TikTok的禁令有从政府向企业扩散的趋势。
字节跳动的应对
面对急剧变化的海外市场环境,字节跳动也在积极应对。但是,在美国政府目前已经将TikTok标签化的背景下,字节跳动似乎能做的并不是太多。
出售TikTok,或许是一个解决方案,但对字节跳动来说,这目前还不在其考虑范围内。有接近张一鸣的知情人士此前向媒体透露,张一鸣目前不太可能考虑出售TikTok。这位知情人士说,张一鸣依旧有决心打造一个全球公司,而且出售TikTok也将带来一些实际问题,即外部人士可以访问字节跳动的计算机代码及其内容推荐引擎。
因此,字节跳动目前也在尽力去满足美国的各项要求。7月20日,有消息称,字节跳动旗下的TikTok此前计划投资30亿英镑在英国设立全球总部,但鉴于近期美国等国家以信息安全为由对TikTok频频施压,TikTok的计划可能在付诸实施前就化为泡影。
知情人士称,伦敦一直是TikTok设立总部的选择之一。不过目前看来,TikTok必须考虑美国政府的动向及其对公司运营的影响。
据媒体报道,虽然美国政府正在考虑禁止TikTok,但同时也在权衡其他计划,包括允许TikTok继续运营,条件是TikTok从母公司分离出来,在美国而非英国设立总部。
在美国市场,TikTok正在组建一支总部位于美国的的领导团队,以及一支总部位于美国的内容审核团队。TikTok美国市场的一位负责人多次向美国政府强调,TikTok将所有美国用户数据都存储在美国,而备份冗余则存储在新加坡,TikTok的数据中心完全位于中国境外。
今年3月,TikTok宣布将在洛杉矶开设一个“透明中心”,以让美国政府可以更深入的了解TikTok。按照计划,该中心一开始展示的重点会是内容审查,随后,也会逐步扩展到TikTok在数据隐私和安全方面的展示。
6月初,TikTok首席信息安全官对外透露,除了洛杉矶的透明中心,TikTok还计划在华盛顿特区再开设一个透明中心。不过据记者了解,洛杉矶透明中心原计划于5月份正式开放,但由于新冠肺炎疫情的影响,开放时间已经被推迟。
此外,游说美国政府也是字节跳动目前在积极推进的重要举措。据晚点LatePost报道,字节跳动是从2019年开始游说活动。目前,字节跳动在美国的游说公司American Continental Group的总裁大卫·厄本(David Urban),曾在2016年帮特朗普拿下民主党传统优势州宾夕法尼亚,现在是特朗普连任竞选的顾问。
此外,TikTok美国还聘用政府背景人员组建内部团队。目前分管公共政策的 TikTok 副总裁迈克尔·贝克曼(Michael Beckerman)曾是美国众议院能源与商务委员会主席的首席政策顾问。而贝克曼2020年2月入职后招募多位与这一届国会关系密切的说客,包括众议院民主党党鞭的前高级顾问和众议院议长南希·佩洛西的前高级顾问。一名有5年资历的说客也从 K&L Gates 跳槽到 TikTok。
根据字节跳动近日提交给美国国会的游说文件显示,截至6月底的3个月内,字节跳动用于游说的资金多达50万美元,远高于第一季度创出的30万美元的纪录。
字节跳动正在动用一切可能的办法保护TikTok,但这也绝不是字节跳动一家公司要应对的问题。此前,特朗普政府的高级官员已经表示,他们正在考虑对TikTok和其他与中国相关的应用程序实行更广泛的禁令,而且这一行动可能迫在眉睫。