无前例的衰退，带来的影响也难以估量。
美国25%的家庭过着“手停口停”的生活，还有40%的美国人如果不靠借钱就无法负担超过400美元的意外开支。没有乘客可搭的出租车司机、餐馆被迫关闭的专业厨师、停飞的空姐……对许多人来说，长期封锁的后果将是灾难性的，而他们的窘境最终都会表现为减少需求。
在每次经济衰退中，人们都会减少非必要支出，并在预期到危机加剧的情况下，增加预防性储蓄。但新冠疫情的不同之处在于，人们还停止了餐饮、旅行和其他服务的支出。而通常这些支出会减少，但不会降至零。中国经济的下滑和美国信用卡支出的“高频数据”变化，都证明了疫情带来的巨大经济冲击。
麦肯锡研究院预测：即使欧洲和美国的病毒在两到三个月的经济停顿后，得到了有效控制，所有国家的第二季度GDP也会出现急剧下降，而且其中大多数将是前所未有的低。在大多数发达经济体中，消费支出贡献了经济总量的2/3。但实时数据表明：在受停产影响的地区，包括汽车在内的耐用品支出可能下降多达50%-70%；航空公司的航班和货运可能下降约70%；而且在受影响的城市中，餐厅等服务的支出可能会下降50%-90%。总体而言，在被封锁地区，消费者可自由支配支出可能突然下降高达50%。
为应对疫情带来的影响，各国都不遗余力地出台了“保经济”政策。虽然这可以在一定程度上抵消经济下滑，但是离充分从疫情中解脱还有很远的距离。麦肯锡研究院预计：在2020年第二季度，美国的GDP可能会以25%-30%的速度萎缩；欧元区主要经济体也将以相似的速度下降。而2008年-2009年金融危机，造成的美国国内生产总值降幅为8.4%。从这个角度看，此次疫情带来的经济影响，将远远超过第二次世界大战以来的任何经济衰退。
中国外贸企业何去何从？
海外急剧萎缩的需求，让中国外贸从业人员哀鸿遍野，他们的订单不是已经取消，就是在取消的路上。除了订单下降，随着疫情在全球蔓延，生产好的货发不出去，成为了许多中国企业不得不面对的现实。
疫情爆发以来，邮轮行业历经了二战以来的首次全球范围停航。而不断取消的航班，又导致航空货运成本飙升。货运代理公司AIT Worldwide Logistics的报告称，运费已从每公斤2-3美元升至9-11美元。对于某些货物而言，这已贵得令人望而却步。
更雪上加霜的是，国际贸易壁垒正在增加。50多个国家的政府已经限制了医疗用品的出口，其中33个是在3月初就采取了行动。而且，各国陆地边境越来也越难以穿越，许多国家对“自由流动”施加限制。虽然对货物运输的限制并不严格，但各国的“交通限制政策”导致了绵延数英里的大排队。3月15日，意大利交通部长不得不打电话给匈牙利交通部长，要求解除封锁。国际道路运输联盟的秘书长Umberto de Pretto抱怨道：限制过境使得司机很难去上班，“如果公路运输停止了，世界也就停止了。”
严峻形势下，转产、转内销，成为众多中国外贸企业最先选择的出路：纺织厂转型生产口罩、防护服；鞋企老板上直播带货；与电商平台签署战略合作协议出口转内销……还有企业出口的产品卖出后，因为汇率大跌损失极重，顺势采购当地特产回销到中国。
而坚持做出口的中国企业，也在不断拓展销售渠道。在整体外贸数据下降的情况下，以跨境电商为代表的外贸新业态，凭借海外渠道丰富、信息面广、联动速度快的优势异军突起，成为中国中小微企业主要的出口通道。
没有人能断言行业何时可以复苏，但2009年经济危机的经验告诉我们：当一切恢复正常时，贸易很快就会发生反弹。
贸易是经济从一个国家传到另一个国家的管道，或许偶有不畅，却不会永远封闭起来。
我们不能断定对外贸易何时会逆转，但可以肯定的是贸易终将回归繁荣。在此之前，坚持或许是外贸企业的最佳出路。