政府将会向立法会财委会争取于4月17日优先处理,希望议员能尽快通过。
综合来看:香港特区政府先后推出两轮防疫抗疫基金措施,连同预算案提出的一系列措施,总额接近2900亿元,相当于2019年香港本地生产总值近一成。受此影响,香港特区政府的财政赤字将较今年《财政预算案》的预期扩大,由1391亿元增至2766亿元,即由占本地生产总值4.8%,扩大至9.5%。
“新冠肺炎疫情对全球及本港经济的冲击,较2008年金融海啸更加严重,本地广泛的经济活动受到严重干扰,失业率攀至九年高位,环球经济陷入深度衰退,会持续多久仍不确定。政府必须果断推出有力措施,避免大规模失业,否则会引发本港经济和就业市场出现‘螺旋式’下滑。纵使财赤因此大增,政府仍必须采取相应纾缓措施。”香港特区政府财政司长陈茂波于4月8日时则指出,“第二轮防疫抗疫基金对本地GDP有2%缓冲作用,连同去年8月开始推出的一系列措施,共涉及3200亿元,将为本地GDP提高5%缓冲。”
对于相关人士建议的香港特区政府发债,陈茂波则回应称:发债需有目标,例如涉及市场发展所推出的银色债券、绿色债券,亦有为工务工程发债。但扣除预算的赤字后,香港的财政储备还有8000亿至9000亿元,相当于14个至15个月政府开支,公共财政属稳健,若为筹措防疫抗疫工作发债,或会引起外界质疑政府有钱却发债,财政纪律会否从此松懈,认为目前不是合适改变做法的时机。
对于香港的临时性赤字上升,有香港经济分析人士对《财经》记者指出:
香港特区政府的措施是临时性的,且政府多年来积累了充足的储备,短期内来看不用担心。长期则要关注人口老化、医疗开支、土地财政等因素。“特别是此次疫情期间暴露出来的医疗设施短缺及储备等一系列问题,都需要进行更长远的谋划和投入。”
除此之外,“特区政府短期内打出的弹药已经不少,还要预留筹谋疫情缓解后的经济发展乃至重建。特首4月8日开记者会时开宗明义说是要‘同心抗议、共渡时艰’,现在政府已接连出招了,能跟地产等业界取得共识为租户等提供更多优惠,才是根本。已经又是大家同舟共济、携手渡过难关的时候了。”前述人士称。