2017年鹤岗人口为100.9万人，城镇非私营单位就业人数不过占总体人口的10%左右。
鹤岗私营单位就业人员平均工资情况要低得多，2017年平均工资为32993元，平均到一个月不足2800元。21世纪经济报道记者查询鹤岗私营单位的11个行业就业人员平均工资情况，发现最高的只有36514元一年，为金融业。农、林、牧、渔业，制造业，信息传输、软件和信息技术服务业，房地产业等，年平均工资均不足3万元，月平均工资不足2500元。
上海交通大学经济学院特聘教授陆铭对21世纪经济报道记者表示，如果一个城市出现人口萎缩，首先是青年人的流出。尤其当经济发展到后工业化阶段，服务业吸纳越来越多就业人口的时候，大城市由于服务业的品质、数量的多样性，更能推动服务业发展。加上大城市往往会积聚更多创新的人才，比如研发机构、大学等，又会进一步强化它在知识创新相关产业的发展。
房价有没有可能成为一个小城市的竞争优势？比如鹤岗，能否通过低房价吸引更多的人口流入？
孙不熟表示，房价便宜不是一个城市的竞争力，它是一个结果。“比如美国的底特律，一美元一套房子都没人要。一个城市正常运行，房价不会便宜到这个地步。”
陆铭也表示，房价的事情要分两面看。一方面，部分群体觉得大城市的就业机会不是很有吸引力，又觉得大城市的房价贵是个很大的问题，那么低房价就有可能成为吸引这部分人去买当地房子的原因。
但是鹤岗这样的小城市房价低，是城市产业发展缺乏后续动力，对年轻人就业创造能力比较低的结果。从这个角度来讲，房价低是没有吸引力的表现。至少去鹤岗买房不是绝大多数人的选择，如果真成为绝大多数人的选择，那里的房价就不会便宜了。
收缩型城市出路在哪
和鹤岗类似，我国的很多小城市已经步入收缩型城市的道路。
今年3月，国家发展改革委印发《2019年新型城镇化建设重点任务》，首次提出收缩型中小城市要瘦身强体，转变惯性的增量规划思维，严控增量、盘活存量，引导人口和公共资源向城区集中。
陆铭表示，一些地方成为人口流入地，是因为经济增长发展更快，就业机会更多，那么就有另外一些地方相对经济发展速度比较慢，创造就业机会比较少，就会成为人口流出地。所以，有些资源枯竭型城市成为收缩性城市，如果放在整个国家发展的大格局里是正常的。
盘和林指出，随着我国城市化进程的推进和人口刘易斯拐点的出现，大城市人口集聚、中小城市收缩显著逐渐成为城市发展新常态，这是不同规模城市利益在新型城镇化进程中的再分配，也是工业化向信息化转变发展的新趋势，符合城市发展的基本规律。
像鹤岗一样，已经成为收缩型城市，尤其是资源枯竭型的收缩型城市，究竟有没有可能走出一条全新的路径？
陆铭表示，收缩型城市确实有转型成功的可能，但具体怎么做还要看每个地方自身条件。在国外，一些地方资源枯竭，最终转型成科技型城市，但是这只是少数的案例，绝大多数地方会发生持续的人口收缩。甚至在一些地方发展出新的产业之时，比如旅游业，也并不意味着一定可以逆转人口流出的趋势，因为创造的就业机会还是有限的。
盘和林认为，收缩型城市的地方政府应该积极进行精明收缩、减量规划，减少盲目逆势扩张带来的资源浪费。与此同时，挖掘历史人文底蕴，优化宜居生态环境，以“盘活存量”。
2019年鹤岗市人民政府工作报告提出，要大力发展新经济、新业态。结合实际，深入挖掘优势资源，用新业态新模式推动自身优势潜能转化为经济优势，为转型发展增添新动力。抓好旅游康养产业迅速升级。推动生态优势向产业优势转化。
陆铭表示，小城市的发展还是要看自身的条件，有的小城市成功转型为一个旅游、创意产业有竞争力的城市，尤其是离大城市并不是很远的小城市。“每一个城市的发展，需要根据自身的禀赋，审时度势地去看。”