化的改造升级，成功操盘，实现了一波接一波的“吸睛”、“吸粉”。在单霁翔运作下，古老而沉寂的文化遗产具有了罕见的表达张力。
“全国的博物馆馆长，都应该向单局长学习，人家懂行。知道应该抓什么、不抓什么。”中国文物学会文物修复专业委员会会长贾文忠对《后厂村7号》记者说，“中国一半的博物馆都在停滞不前。为什么老百姓都不去博物馆？就是本身没做到家。十年都不变，谁去呀？得有新东西来支撑。”
贾文忠上世纪九十年代就和单霁翔认识了，目前单还担任着中国文物学会的会长，贾文忠负责的专委会，大小事项都需要向单请示汇报。
亲民、没有官架子、实干者——在《后厂村7号》（ID：tech_163）记者接触到的单霁翔朋友圈里的人，对他及他所做的事情，都有类似的评价。
“我觉得单局还是性情中人。”贾文忠告诉《后厂村7号》，他眼里的单霁翔，“官气不重，谁都可以跟他说得上话，谁都可以交流。”
能让一向以皇家气派、高山仰止的面孔示人的紫禁城活泛生动接地气，不仅是技法上嬗熟多样、轻车熟路，从更为内在的性格、学识等个人素质上来讲，身为故宫操盘人的单霁翔，也不无底子和优势。
2004年10月25日，江西财经大学的两个学生记者怀着陌生和怯懦的心情，和单霁翔遭遇。
这一天，身为国家文物局局长的单霁翔在江西南昌出席会议，在一行官员公务活动转场的过程中，《江西财大报》这两位学生壮着胆子，向单霁翔提出采访请求，单霁翔非但没有拒绝他们，反而“欣然”邀请他们同车随行。这让学生们不禁“心跳加快”。
单霁翔没有简单将他们当作学生对待，而是把他们看成了“文物宣传队伍的一员”、“将来都是国家建设的主力军”，他很看重高校学生对于文物工作的参与，在采访中提出，高校也可以举行一些文物宣传教育活动，“在学好专业知识的同时，多了解祖国的历史文化是大有裨益的。”
到达目的地之后，单霁翔留他们旁听“全国文物宣教工作会议”，不仅多次向在场官员介绍这两个学生记者，还执意留他们吃午饭，就安排坐在自己身边。单的这一系列言行，马上产生“路转粉”的效应。两位记者在事后写道，这番经历中，自己“消除了对领导的神秘感和对文物保护工作的陌生感。”
“布衣院长”
单霁翔一贯的观点是：文化遗产保护，无法孤芳自赏，需要与民众平等交流，用平民化的方式说明自身工作的意义，为民众所理解。
跑了20多年文博报道的李韵说，单霁翔在文博圈引入了一些新理念、新做法。她特别提到一个细节——单霁翔是她见到的第一个做工作报告时会用到PPT的文物系统领导。当时开会，人们都习惯念讲稿，这种图文并茂，“更有说服力、更直观。”
“到了故宫都是坎儿”
2011年8月5日清晨时分，单霁翔接到组织上的通知，翌年他将出任故宫博物院院长。
一个国家文物局局长，去担任下属单位一把手职务，尽管文化部党组成员和副部级的职级身份不变，但在一些人看来，这种由高走低的任命未免异乎寻常。
李韵告诉《后厂村7号》，单霁翔从一个管全国文物的局长，变成了管（故宫）一件文物，权力变小了。但她同时认为，在当时的背景下，单霁翔出任故宫博物院院长，是不二人选，因为他具有的“魄力”和“个人魅力”。
《后厂村7号》注意到，单到故宫任职轰动一时，人民网还特别给他搭建了一个新闻专题，文辞之间，满是冀望和看好。
当时的故宫，发生了一连串的事件，失窃案、错字门、会所门、哥窑钧瓷损坏等，人称“故宫十重门”。信息披露的不及时，不透明，将故宫推上舆论的风口浪尖。
在故宫遭遇这种历史性严峻节点时，单霁翔