弃了各厂商手机发布会例行的和苹果手机对比环节,毕竟,他们的手机形态已经和苹果代表最新技术的iPhone X完全不同。
OPPO和vivo暂时还不能在市场容量上向苹果发起挑战,但在技术路线和未来布局上,二者已经举起了长矛。
此前,智能手机是一个极其标准化的产品。供应链提供多种解决方案,手机厂商根据需求选配组装,最终变成产品,这是多年来,苹果和三星之外的手机厂商,尤其中国手机公司的常规打法。锤子手机创始人,前相声演员罗永浩曾经猛喷之前的手机行业创新论:“都是方案整合商,装什么装?”
苹果和其他手机厂商不同的是,它往往联合供应链研发最先进技术,并最先使用,其他人跟随。
苹果几乎所有的关键技术和生产工艺都是与供应商合作开发——苹果做产品设计、元器件供应商做工艺设计,供应链作为苹果与元器件供应商之间的桥梁,对接产品设计与工艺设计,确保产品在设计后,供应商能够有效、经济地生产出来。
苹果有量、有财力,有意愿扶持供应商,这能保证苹果在推出创新性非标元器件的时候,从供应商研发、建设新产线甚至工厂时就投入巨资联合研发,买断产能6到36个月。等这个技术了大众商品,竞争对手可以买了,苹果又利用早已谈好的合同,拿到供应商的优惠价,其实是由竞争对手补贴,来与竞争对手打价格战。
这在手机行业里并不是秘密,但模仿门槛很高。需要深厚的供应链合作基础、强大的产品设计能力、强大的财力和供应链把控能力(这点将直接决定产品质量),四点缺一不可。
如果在四个条件不具备的前提下冒进,选择新的材料与零部件,或是选择与其他供应链厂商合作,风险极大。良品率低、缺货严重、无法及时跟上新品周期,甚至工厂直接倒闭,大多数智能手机厂商资金链本就紧张,一款手机的失利,就会带来沉重打击。
因此,多数手机公司只能循着苹果的脚步,沿用苹果方案,与苹果供应商合作,生产出类似苹果的手机。这看起来好处不少,至少直接与苹果的供应商合作,就能有效保证产品质量。
模仿苹果确实是一个无奈之举,过去几年,只有拿出一台与苹果长得几乎一样,且价格便宜一半以上的手机,市场才会买单。但这也意味着,你既无法走得快,也没办法拿到利润。
但一些已经具备一定体量和实力的手机公司已经开始正视这个问题。vivo执行副总裁胡柏山曾在多次内部会议中对与会者强调,手机行业某个功能如果落后其他竞争对手3个月,基本没戏——利润你吃不到,跟风匆匆忙忙改,死路一条。
OPPO和vivo此次发布的两款升降摄像头手机,采用大量非标定制元器件。以OPPO为例,新机器摄像头采用潜望式结构,导致机身结构、材料都进行全面的改变,很多关键性的元器件根本无法采用行业标准部件,而是需要进行单独定制。随之而来的,就是装配工艺难度的增加以及生产成本的提升。
有接近OPPO的行业人士透露,为了控制整体量产成本,OPPO并没有为这些非标定制件支付高价。这极度考验供应链风险承受能力。最终,多年背靠背合作积累的信任关系和合作默契促成了这件事。
但上述资深人士也强调,供应商是需要利润的。一个升降摄像头,涉及数百供应商,大到马达,小到螺丝,都需要经过数十万次测试,通过了技术关,还需要跨越量产关。只有这样,才能达到品牌方和供应链的商业双赢。
OPPO结构工程师曾赞坚向《财经》透露,升降模块的前后盖板玻璃是3D形态,只有0.3毫米,“心里没底,拿到供应商去评估,几家供应商都说做不了,第一次做出来的时候几乎没有一块是完整的,全是碎的”。
OPPO为此成立专案小组,反复和供应商验证,最终拿下了量产状态良率。