早在2000年，诺贝尔经济学奖得主斯蒂格里茨就说过：21世纪影响人类进程有两件大事，一是以美国为首的新技术革命；一是中国的城市化。
当下中国已经有一个基本共识，就是没有城市化就没有中国的现代化。但是，出于精英阶层对大城市化和所谓“城市病”的恐惧；出于文人思维中区域均衡发展的乌托邦梦想；出于权力的傲慢与自负，当代中国的城市化进程一直存在着规律与规划撕裂、人口流动与政府导向背离等现象。它一方面导致人口净流出地区的过度投资和过度城市化，造成各种资源的巨大浪费。不把钱当钱，一直在搞小城镇大跃进，西部大开发，就地城镇化。另一方面导致人口净流入地区，尤其是流入大城市人口的各项基本自由和权利得不到保障，不把人当人，无视人的自由选择和自由迁徙权利，大城市想尽一切办法通过收容遣送（已废除）、户籍管制、学籍限制、产业强迁等往外“赶人”。
但事实证明以西部大开发和小城镇战略为代表的“区域均衡发展战略”是失败的。在产出和投入比中，东部一直最高，中部其次，西部和东北一直垫底；在经济发展上，西部与东部的差距越来越大。西部人口也持续外流。从国家统计局提供的数据看，在2001至2012年的11年中，河南、四川、安徽、贵州、广西等五个中西部省份出现了人口净减少
而日前QQ基于8亿多活跃用户，通过大数据分析首次披露“逃离北上广”数据图。数据显示，2014年1月16日至2月1日，共计4907万人从北上广深四城回到全国各地，占四地总用户数的51%。节后，约1070万的人真正逃离了北上广深，逃离率为11%，其中，北京又以18%的逃离率成为人们最想逃离的城市。其余的人选择继续他们的打拼之路，再次离开亲人，义无反顾踏上回归北上广之路。