环保部发布《2012年上半年环境保护重点城市环境空气质量状况》。监测数据显示，今年上半年，乌鲁木齐、兰州、北京、天津等33个城市的空气质量超标，比去年上半年（45个）有所减少。其中，北京今年上半年PM10的浓度值为0.124毫克/立方米，仅好于乌鲁木齐（0.173毫克/立方米）和兰州（0.143毫克/立方米），位列全国倒数第三，比去年上半年（和扬州并列倒数第八）有所退步。
33个城市空气质量超标
据介绍，今年上半年，全国113个环境保护重点城市的近700个国控空气自动监测点位开展环境空气质量例行监测，按老版《环境空气质量标准》（GB3095-1996），主要监测二氧化硫、二氧化氮和可吸入颗粒物三种污染物。
监测数据显示，今年上半年，仅有1个城市（海口）环境空气质量达到一级标准，即达到自然保护区、风景名胜区和其它需要特殊保护的地区的空气质量水平；上海、广州、重庆等79个城市达到二级标准，即达到城镇规划中确定的居住区、商业交通居民混合区、文化区、一般工业区和农村地区的空气质量水平；33个城市空气质量超标，包括乌鲁木齐、兰州、北京、天津、石家庄、唐山、太原、郑州、济南、成都和南京等。其中乌鲁木齐空气质量级别为劣三级（即低于特定工业区的空气质量水平）。
38个城市PM10浓度上升
监测数据显示，今年上半年，113个环保重点城市空气中二氧化硫平均浓度为0.040毫克/立方米，同比下降9.1%，但仍有12个城市二氧化硫平均浓度超标（0.60毫克/立方米），包括乌鲁木齐、攀枝花、济宁、包头等城市。
相比之下，PM10（可吸入颗粒物）的超标问题更为严重。今年上半年，仍有26个城市的PM10浓度超标（100微克/立方米）。超标较为严重的前10个城市分别为乌鲁木齐、兰州、北京、成都、铜川、济宁、西安、渭南、开封、西宁。其中，乌鲁木齐可吸入颗粒物平均浓度劣于三级标准限值。
与去年上半年相比，全国共有38个城市的PM10浓度呈上升趋势。数据显示，去年上半年，北京的PM10平均浓度为0.117毫克/立方米，而今年上半年，这一数据为0.124毫克/立方米，同比上升6%。
此外，113个重点城市空气中二氧化氮平均浓度均达标（0.40毫克/立方米）。其中，达到一级标准的城市有76个，达到二级标准的城市有37个。
半年13次沙尘影响我国
环保部指出，今年上半年，沙尘天气分13次共计32天影响我国西北、华北、东北等地区。其中，4月27日至29日的连续沙尘天气影响时间最长，影响的重点城市最多，达28个。
受沙尘天气影响，我国环保重点城市环境空气质量累计超标147天，较去年同期明显减少。其中，兰州、西宁、包头、金昌等城市空气质量受沙尘天气影响较重，上半年沙尘天气出现天数在10天以上