胡润富豪榜1999年设立，最初两年（1999-2000）的中国内地首富由已故国家副主席、中信集团创始人荣毅仁蝉联；2001年，创办东方希望集团的刘永好、刘永行兄弟问鼎首富。
中国富豪榜综合评奖
过山车奖：杨惠妍
获奖理由：一年之间，财富缩水75%，从1300亿元降至330亿元。
常青树奖：何享健
获奖理由：历经数十年屹立不倒，始终稳居富豪榜前列。
步步为营奖：宗庆后
获奖理由：不显山不露水，不动声色之间，宗庆后成为中国首富。
与时俱进奖：刘永好
获奖理由：风往哪吹，刘永好的投资就往哪去。布局金融业，令刘永好的企业之树更加枝深叶茂。
2012年一季度利润下滑九成，而这还仅仅是业绩“崩塌”的开始。曾经的中国首富、比亚迪(26.61,0.28,1.06%)董事长王传福不得不尴尬面对回归A股市场的首份季报。
此前比亚迪在香港上市，赢得股神巴菲特的青睐，但回归A股以来，比亚迪的业绩持续低迷。而作为比亚迪的掌门人，王传福的个人财产也在大幅缩水。相比2009年独占胡润富豪榜榜首时，王传福的身家在两年内持续缩水40%，在2011年富豪榜上的排名急速下跌至第44名。
不同于比尔·盖茨等常年雄踞世界首富的国际巨头，中国的首富们几乎每年都在换人。为何首富急剧变脸戏码不断上演？这种财富排行榜上“城头变幻大王旗”的现象背后折射出怎样的财富逻辑？
【个案】王传福走下神坛
巴菲特在2008年金融危机时大量买入比亚迪股票，曾被看作股神又一次神一般的操作。王传福也在次年登顶胡润富豪榜，2010年更是邀得巴菲特、比尔·盖茨两大巨头联袂驾临比亚迪长沙项目，一度风光无限。
但是在股价大涨10倍，到如今跌回巴菲特的买入价，比亚迪这个过山车的轮回不过短短4年。
在这一轮过山车中，王传福的个人资产也经历了一次“蹦极”。2009年占据排行榜首之时，王传福身家达到其个人历史上的最高值350亿元。一年后，其资产缩水为310亿元，排名也下降至第十二位。至2011年末，王传福的身家仅有185亿元，缩水幅度超过40%，在胡润富豪榜上跌至第44名。
【群像】中国首富走马灯
王传福在富豪榜上坐过山车般的经历绝不是个别现象。胡润中国富豪榜刚刚度过它13岁的生日，但已经创造出10位不同的中国首富。这与比尔·盖茨曾连续13年占据世界首富的现象大相径庭。
在这个中国首富“走马灯”中，跌幅最大的当推杨惠妍。曾是中国最年轻首富的杨惠妍在接手其父亲手中持有的碧桂园公司股票后，身家曾达到惊人的1300亿元，在2007年胡润富豪榜上排名首位。这也是胡润富豪榜有史以来第一位身家超过1000亿元的富翁。
2008年，杨惠妍的名字虽然还停留在富豪榜的第三名，但此时她的财富估值仅为330亿元，降幅高达75%。
以国美掌门人身份为公众所熟知的黄光裕也曾是胡润富豪榜上的英雄。2004年、2005年、2008年，他三度摘下富豪榜的桂冠。
但2009年国美陷入内斗之中，黄光裕的地产事业和投资事业受大环境的影响也陷入低迷，其资产从430亿元锐减至230亿元，排名跌至十五名开外，而黄光裕本人也因为经济问题锒铛入狱。在当时，“首富进去了”引发社会热议。
张茵家族曾是2006年的首富，也是富豪榜的常驻军之一，但其表现却可以用“跌宕起伏”四字来概括：36、1、2、15、2、3、24，这是张茵家族从2005年至2011年七年间在富豪榜上的排名，急速俯冲