史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）去世已有一个多月，全世界仍在表达对他的崇敬和怀念之情，他这一生值得赞扬之处不胜枚举。如今，iCloud和iOS 5终于闪亮登场，新发布的iPhone 4S也获得多位重要科技评论家的推崇，这些都是他留给世人的宝贵遗产。我最欣赏的科技作家戴维·波格（David Pogue）热情洋溢地表示，这款新手机的功能几乎称得上神奇。
我也算是个老牌“果粉”了。据我统计，我们家共有六台Macbook、两台iPad、三部iPhone——至于那些iPod就更不用提了。如果你只看产品成果或苹果（Apple）的市值，乔布斯似乎是消费品历史上最优秀的决策者。
不过当然，就像所有人一样，他的决策也并非都是那么卓尔不凡。20世纪80年代，他聘用约翰· 斯卡利（John Sculley）接替自己出任苹果CEO，结果在随后几年里，斯卡利领导的苹果增长缓慢，产品频频出现失误。乔布斯评价斯卡利说：“我还能说什么呢？是我用错了人。他把我10年的心血全都毁了，第一个倒霉的就是我自己。”乔布斯在离开苹果期间创办的Next Computer公司基本上没有取得成功——至少在硬件业务方面失败了。当斯卡利将他扫地出门时，他决定将手中的苹果股票全部出售，结果损失了数十亿美元。而当他重返公司担任CEO时，又为股票期权回溯大开方便之门。
从决策过程和风格来说，乔布斯以固执地坚持事必躬亲而著称，至少在产品设计决策方面是如此。正如《财富》（Fortune）杂志上一篇谈论苹果文化的文章所言：
他是公司的独裁者，每一个关键决策都要亲自拍板——甚至处理大量看似无关紧要的事务，从往返于旧金山的员工班车设计，到餐厅供应的食品，每件事都要过问。
另外，他不相信根据大量市场调研而做出的分析决策。《纽约时报》（New York Times）刊登的讣告中说：
为乔布斯先生指引方向的，是他自己的研究和直觉，而不是焦点小组。当被问及他为iPad做了哪些市场调研时，乔布斯回答说：“没有。消费者用不着知道自己想要什么。”
基于以上证据，我认为乔布斯的一些设计决策的确令人叫绝，但他还算不上是高效决策流程方面的专家。
没错，有证据表明，就连乔布斯本人也认识到，将一个人的直觉作为决策智慧的唯一来源是有缺陷的。今年早些时候，《纽约时报》的一篇文章刊登了1997年一次访谈的摘要：
乔布斯在苹果的早期阶段，也就是1985年被赶出公司之前，曾因事无巨细件件插手和苛责同事而臭名昭著。但后来，他先是与人共同创办了皮克斯（Pixar）电脑动画工作室，然后又重返苹果再创辉煌，在这段日子里，他更多地依赖他人，更多地倾听，也更加信任设计和业务团队的成员。
《华尔街日报》（Wall Street Journal）科技作家沃尔特·莫斯伯格（Walt Mossberg）曾采访过乔布斯，以下访谈摘录表明他有时也会采纳别人的意见：
乔布斯：我整天做的事，就是会见各种团队，研究创意，解决问题，为的是能制造新产品，制定新的营销计划，诸如此类。
莫斯伯格：人们是否会主动指出你的失误？
乔布斯：（大笑）是的。
莫斯伯格：我的意思是，除了那些尖酸刻薄的记者之外，那些替你干活的人。
乔布斯：哦，是的，我们现在常常会有精彩的辩论。
莫斯伯格：你能说服他们所有人吗？
乔布斯：哦，不，我真希望我能。不，你明白你是做不到的。如果你想聘用顶尖人才，让他们一直为你工作，那许多决策就得让他们来拍板，你必须让创意来做主，而不是靠上下级的发号施令。一定要让最优秀的创意胜出，否则你就留不住优秀人才。
总之，乔布斯主要依靠直觉来做决定—