当你被授予领导者的头衔时，你也许会以为自己必须成为智慧之源。也就是说，人人都期待你成为答问之人，而非提问之人。
但事实远非如此。出色的领导者因认识到自己的无知而谦卑，他们会去咨询值得信任的顾问，并很快得出结论。只问少数几个人，并不能得到足够的资料。成功的领导人要学会向每一个人以及任何一个人提问，而且要把这当作自己最优先要做的工作。有的时候，他们也得回答一些难题，一些他们自己都不知道答案的难题，或是在没有获得机密信息的前提下无法回答的难题，或是其答案会令人不悦的难题。
提问是需要勇气的。因为提问并且承认他们不知道答案并不是人们期望看到的领导者的行为。大多数人在描绘领导者的形象时，用的是"强硬"、"足智多谋"、"果断"、"大胆"等词，即使是提到了"好奇"、"好问"等词也往往是放在最后，思维定式是很难改变的。但就这一点而言，领导者必须做出改变。如果要求领导层的成员必须就任一问题都能给出正确答案，那么只有少数几个人有资格成为领导。如果要求领导层成员必须提出具有挑战性的问题，那么每个人都有望走上领导之位。
以下是每一个领导者都应问自己、问雇员、问客户的一些主要问题。把你所获得的答案作为行动的动力起点。满怀激情地制定一个计划，以帮助你的雇员更好地工作，促进你的公司更好地服务客户。
先问自己
1.在未来一年中，公司将有什么样的发展？领导者必须随时、随地谈论未来。你的领导人团队在开会时都谈些什么？也许你们该在一起谈谈这个问题。不管你是该团队的头还是其中一员，都要提出这个问题来。如果你是中层领导，那么把其他中层领导人叫齐来谈谈这个话题。
大多时候，人们都理所当然地认为这些事情应该是公司的"真正"领导者操心的。事实上，真正的领导者存在于组织内各个层次，他们的愿景应该进入不断进行的有关未来的讨论。
2.我们这个行业的前景如何？多数雇员没有机会参加行业协会的会议，或者无法接触到以及没有时间阅读行业报告，但他们需要通过这两种途径获取的信息。这就是你该发挥作用的时候。作为领导者，你的工作职责就是把握大方向。公司该如何顺应整个行业的发展趋势？和竞争者相比地位如何？哪些变化正在影响你和对手们经营运作的方式？为了做出明智的决策，设计前进的路线，你要了解这些信息。公司各个层级的人同样需要了解这些信息，以便理解做出管理决策的背景，帮助客户理解公司政策和运作上的改变，并思考自己的将来。这样他们才会满怀希望。
3.我怎样才能知道下属在工作中都做些什么？这个问题是基于很多人担心领导者对下属的日常工作内容一头雾水的忧虑而提出的。虽然他们所做的决策影响着下属的日常生活，但下属却认为他们对自己的工作内容一无所知。
领导者应该怎么做呢？下面为你提供一个办法，同时也是一个挑战。仔细看看公司的组织架构图，找出12个你迄今还没有太多机会与雇员接触的区域，制定一个计划：在接下来的12个月中每月与这些区域中的一个雇员进行接触。例如，和安装员一起呆一天，和客户服务代表一起接听电话，试着打几个销售电话，和房屋管理员一起清洁盥洗室，和会计一起查账。看看公司的政策和章程在实际工作中运作如何，对工作流程、生活质量以及生产力影响如何。体验一下雇员的日常工作，多问几个问题以判断你在那一天中经历的哪些事情是具有代表意义的。
次问雇员
4.我们靠什么赚钱？大多数雇员从来没被告知过公司是如何运作的。这个事实催生了透明管理这一理念。以下三个要素体现这一理念：每个雇员都能看到并且学会读懂公司的财务报表；他们认识到自己的工作任务之一就是让财务报表上的数字朝着正确的方向移动；雇