在未来10年内，中国经济增速可能从过去20年令人眩晕的高度，降低至5%至7%，甚至更低的水平。
9月28日，中国著名经济学家樊纲来到中山大学，以“经济学家眼中的舆论现象和新闻传播”为题发表演讲。他认为，现在美欧的经济危机是“一个危机的两个阶段”。这些国家以前都有过度的福利支出，结果私人泡沫一破，税收也没了，经济也负增长了，公共债务就严重了。从现在开始、再过三五年，西方经济都会处在低迷的状态。
反观中国，樊纲认为形势较为乐观。他表示，“中国现在是有些问题，有通货膨胀、房地产泡沫。但我认为不会出现经济停滞。2008年、2009年，为了应付危机，中国实行了大量的政府刺激政策。如果不做错事情，中国应该还有30年的高速增长。过热增长已经过去了，但中国保持经济高速增长60年，是合情合理的事情。”
樊纲的这些说法，给人感觉带有想当然的意味。作为中国经济学界的乐观派，樊纲对于中国经济高速增长的理由无非是，2008年由华尔街信贷危机引发的金融危机蔓延全球，但中国资本市场和证券市场基本上还没有对外开放，从资金方面来说，中国受金融危机影响较少。目前中国还处于工业化、城镇化初期，在工业化进程中，投资将继续推动中国经济发展等等。
实际上，十多年来，中国国内生产总值（GDP）的增速年均达到10%左右，很大程度上得意于中国向制造业投入了大量资源和廉价融资，在此过程中生产出了超出中国家庭和企业消费能力的产品，剩余产品出口到海外，其中很大一部分由美国等西方国家的消费者吸收。然而，现在一切都变了。在欧美主要依靠举债进行消费的经济模式破灭后，居民购买力下降，对中国商品的需求减少。
一个显著变化是，进入2011年中，中国经济已进入“慢速增长隐阶段”。工业增加值减速、工业库存上升、发达经济体面临下行风险，引发了中国宏观调控政策是否已经“超调”的担忧。与此同时，工业增加值似乎也出现了一定的减速迹象。今年6月，中国工信部与中国社科院联合发布的报告称，2011年上半年工业增加值预计增长13.5%，增速低于上年同期的17.6%，也低于1至4月份的14.2%。
更重要的是，中国的高速增长已大大超越了自身资源的极限。目前，中国国内的石油、铁矿石、木材、钾肥、大豆等大宗商品对外依存度达到50%至 70%。然而，这个因素几乎还没有被纳入对中国经济增长的预测。据英国石油公司（BP）的《世界能源统计年鉴》显示，2010年，中国超过美国成为世界上最大的能源消费国。中国能源消费量占全球的20.3%，超过了美国占全球19%的水平。而现在全球能源消费增速也达到1973年以来的最高水平。
除了能源外，还有些问题值得关注。中国“钢铁+石油”的工业化，以及“钢筋+水泥+汽车”的城市化，不但促进了中国钢铁产业产能的快速扩张，同时也使中国GDP总量扩张达到极限。近十年间，中国钢铁产量增长了4倍多。进入2000年以来的近十年中，中国钢铁产业突然拼命加速狂奔。2005年中国钢产量猛增至3.55亿吨，2010年则达到6.5亿砘。