中文课程在美国的中心区域流行起来，这一切正如我们所见的美国正行驶在学习中文的快车道上，并且最终要了解中国。
据国外媒体报道，最前沿的项目就在像余英所专注的在华盛顿特区的一所特许学校，中文课程在美国的中心区域流行起来，这一切正如我们所见的美国正行驶在学习中文的快车道上，并且最终要了解中国。事实上，这只是一个感觉上的正确论断。毕竟，刚刚经历的经济危机，让美国人比任何人都明白，其竞争优势已受到严重的损失，中国在此方面则表现的更好。你会感到一种紧迫，因为没有谁不想掌握这个世界经济发展最快国家的语言。
但糟糕的事实是，美国人并没有出现成群结队学习普通话的情形，普通话是中国大陆的主要口语。根据应用语言学中心的数据，2008年，只有4%的美国高中提供外语教学（包括普通话）。1997年为1%，尽管同最初相比似乎有可观的增长。同样的调查显示，有13%的学校仍然教授拉丁语，而大部分学校提供法语教学要比普通话多。一个是不再使用的语言，另外一个是在晚餐上使用的语言，这怎么能打败一个有13亿中国人和成千上万居住海外的移民使用的语言呢？
答案就是，美国缺乏在课堂上教授外语的教学。2001年《不让一个孩子掉队法案》将全部的重点放在数学和阅读上，对外国语言的教学却很不利，其结果就是削减这些课程，特别是像历史上流行的语言，如法语、德语和俄语。这种资金方面的缺乏令人担忧，尤其是在普通话的教学上，教师和课程材料都更加昂贵，并且很难获得。中国政府试图在美国开展普通话教学，在过去四年来里共送来了约300名中文教师，每位教师13,000美元。但是，令孩子的父母信服则是另外一回事。据韦克菲尔德的研究显示，认为他们的孩子应该说西班牙语的家长要比认为讲中文的家长多两倍。
之所以在西班牙和中文之间作这样的比较，我怀疑家长和学生发现后者要比前者更难学。没有谁不被那些令头脑发麻的方块字和急促的语速所吓退。但是，事实上，普通话在许多方面比西班牙更容易学：没有动词词性的变化、格与数的匹配，更不用担心时态的问题。让人觉得更困难的是，你要记住大量的字符和声调（根据不同的发音声调，来确定具体的字，如鸡或记）。由于记忆，特别是涉及到语言学习时，是一种技能，随着年龄的增长记忆将逐渐减弱，这使得让孩子们从小学习普通话就变得更为重要。
其他国家对于需要培养出具有文化背景的劳动力的理解要更好一些。中方政府估计，约有4千万外国人正在学习普通话，但根据美国外语教学委员会估计，只有50000人学习普通话。
谁在对美国产生冲击？亚洲。世界上最大的华文书籍出版商北京语言文化大学出版社表示，学习中文的学生大多来自日本和韩国，而不是美国。印尼是集体学习汉语的，2007至2009年达到42%。而今年九月，印度的教育部长建议在本国正式增设中文课程。在美国，中文已成为最流行学习语言的第五名。罗塞塔石碑语言教学公司首席执行官汤姆?亚当斯称，在日本和韩国，中文排在第二位。