微软公司宣布，将在未来3年内投入10亿美元，用于微软中国在移动和嵌入式、互联网平台、娱乐及卫生健康等方面的研发。这是微软公司继2008年初在北京中关村投资近3亿美元建立研发中心后的又一大动作。之前，巴斯夫、西门子、松下等众多跨国巨头也在中国大打研发牌。越来越多的事实表明，跨国公司在中国设立研发中心渐成趋势。
在华研发中心超千家
跨国公司在中国正大打研发牌，跨国公司在中国设立研发中心有增无减的现象近几年表现尤为明显。数据显示，跨国公司在中国设立的研发中心超过1160家，中国渐成跨国公司设立研发中心的首选地。
跨国公司在中国设立研发中心始于上世纪90年代中期。1994年，加拿大北方电讯公司在北京投资设立了合资研发中心，成为首家在中国设立研发中心的跨国公司。随着1997年中国《鼓励设立中外合作合资研发中心办法》的出台，跨国公司在中国设立研发机构掀起了热潮。据商务部统计，到2005年底，在中国设立的跨国公司研发中心近700家，累计投入金额超过40亿美元，研发领域主要集中在汽车、通讯、计算机软件、机械、电子、生物医药、半导体及自动化、化工、电子数码产品等多种行业。
IT业除了上述所说的巨头微软在中国设立产品研发中心和微软中国研究院外，英特尔、IBM也在中国设立了研究中心。通讯业方面包括朗讯、摩托罗拉、爱立信、诺基亚等全球较有影响的企业都在中国设立了研发中心。还有宝洁、联合利华、拜尔、西门子、杜邦、通用电气、通用汽车、大众汽车、惠普、三星集团、3M公司、思科、飞利浦、NEC电信公司、索尼、东芝、本田、日立、富士、松下电器等均在中国设立了研发机构，从而加大了在中国的研发投资力度。这些研发中心多集中分布在北京、上海、广州、深圳等人力资源较为优厚的城市，而规模大的研发机构多为北美地区的跨国公司所设立。
在华建研发中心越来越热
据联合国贸发组织的调查，中国仍是全球跨国公司海外研发活动的首选地，62%的跨国公司将中国作为其 2005—2009年设立海外研发机构的首选地。
跨国公司多在中国设立研发中心，据分析是继市场、生产、资本国际化后，将技术国际化的表现目的是服务市场需求。中国与日俱增的经济潜力和魅力是这一趋势的主要诱因。正如专家所说：“包括设立本地研发中心在内的国际产业转移，是跨国公司全球资源配置的必然结果，中国在国际产业转移中的地位在不断提高。”
跨国公司在中国的研发中心基本被分为3种类型：一是基础开发型。主要将技术成果面向全球市场或从事基础研究，一般为全球性研发中心。二是应用开发型。主要从事面向中国市场的产品应用开发，一般为区域性研发中心。三是技术支持型。主要从事测试服务、产品维修等从属于公司主营业务的技术服务。
大部分研发中心设在中国意欲何为
北京新世纪跨国公司研究所所长王志乐认为，跨国公司在中国投资建立研发中心，是其全球战略的一部分，“跨国公司的终极目标是将在中国的生产制造、研发和运营销售与其全球网络接轨，实现一体化运营。”
另有专家分析认为，设在中国的跨国公司研发中心其研究方向大多数以本地市场为主，开发的技术和解决方案多数是为了符合中国市场的需求。也就是说，这些研究多侧重于应用型开发，目的在于使自己的产品更贴近市场需要，而不是高新技术的研究。据此，专家分析，真正让跨国公司在华设立研发中心的直接动因是跨国公司群的“内部竞争”。随着越来越多的跨国公司进入中国，它们之间的竞争加剧。厂商要保持利润，只能提供适应中国需求的产品，所以干脆将研发中心搬到中国，实现科研到生产一体化策略，以增强自身的竞争力和全球市场的快速反应能力。
这样