中国国家统计局公布了10年一度的第六次全国人口普查主要数据显示，2010年，中国（不含港澳台）总人口为13.39亿人，2000至2010年平均增长0.57%，比1990年到2000年的年平均增长率下降0.5个百分点，每年少增长600多万人。而作为中国的邻国——印度，其人口却迅速增长，2010年该国人口达到12.1亿，比2000年10.1亿净增2亿，到2020年，印度人口预计将达到13.7亿，2030年达到14.8亿。届时印度人口规模将超过中国。
中印人口的此消彼长，让印度人喜形于色。在他们看来，似乎人口超过了中国，印度的经济发展将自动超过中国。但印度能否利用其“人口红利”，实现重大的经济回报，从而极大地改变数亿贫困民众的生活状况呢？答案是否定的。印度潜在的“人口红利”和较低的劳动力成本需要外向经济发展、相应基础设施和教育等方面跟上，方才能够成为现实的生产力，而即使不考虑印度外向经济发展的水平，在人力资本和基础设施两个方面，与中国相比，印度都存在致命的缺陷。
实际上，对中印的“人口红利”这一说法，专家们一直存在分歧。有一种观点认为，需要一个国家养的小孩少了，社会负担低，但谈不上红利。这种靠降低生育率来降低抚养比的做法，其实是一个很粗略的想法，因为抚养比又分为儿童抚养比和老年抚养比，混淆了儿童抚养比和老年抚养比来谈人口红利，这是不对的。
要维持人口相当于上一代不增长也不减少（世代更替），中国的生育率（妇女人均生孩子数）需要在2.3以上。但中国1990年之后就已经低于更替水平，1990年代中期之后只有1.3左右了，2000年第五次人口普查证实生育率只有1.22，2005年1%抽样调查再次证实生育率只有1.33了。
许多国家的经验证明，当一个国家经济发展到一定程度，即便没有计划生育，随着社会经济的发展，生育率也会自然下降，不需要强制调控。中国大陆目前社会发展水平相当于新加坡、韩国、台湾地区1980年代后期的水平，当年这些地区的生育率只有1.6左右。现在泰国、伊朗、巴西的社会发展水平与中国非常接近，但生育率分别只有1.64、1.4、1.9了。国家计生委的一项全国人口和计划生育抽样调查主要数据显示，全国生育意愿低下，平均只有1.73。
一些中国人担心，印度人口超过中国以后，印度仅吃“人口红利”就能在经济、军事和社会等领域达到甚至超过中国。实际上，这些担心是多余的。如果要是人口仅仅靠数量，年龄结构年轻就能维持经济快速增长的话，估计中国人早就天天待在家里面生孩子了，中国会成为世界最大的人口生产工厂。
印度指望在人口上超过中国似乎就能把经济搞上去，这个想法是天真的。印度的人口红利还要等多少年，难道现在没有吗？其实，天上不会掉馅饼，想想印度那么低的农业效率，如何来养活他们呢？就算把全世界的所有办公室的白领名额都给印度，又能对经济增长起到多少作用。
当然，印度虽然会享受到“人口红利”带来的回报，但不会像中国那么丰厚。印度最多能实现2010至2025年以美元计算的名义人均GDP增长3.5至4倍，大约是中国在1995至2010年期间增长倍数的一半。虽然印度人口总体年轻，但在2025年之前，中国的受供养人口年龄比率仍比印度更为有利。
其实，印度人口超过中国也有好处。因为印度的人口上去了，但经济社会发展很有可能被人口包袱所拖累，而中国人口虽然落后印度，但由于人口包袱减轻，经济发展速度将会稳定增长，只是其速度不会像过去那样迅猛。虽然中印两国都拥有发展势头，但中国的人口结构性因素远远优于印度，因此印度无法获得与中国同样的优势。总体上看，印度只有60%的可工作人口
在工作，而中国这一比例高达85%。