“度假”是西方人的生活方式，也是西方人的生活哲学，这话一点也不夸张。
细心的话，可以比较一下咱们国家领导人和美国国家领导人的“休假时间安排”。即使忙如美国总统，每年两度的“度假”也必不可少。在美国人看来，总统也是人，总统也是需要私人时间的，就算国务再繁忙，国民也无权剥夺总统“度假”的权利。比如，就在2010年年底，就有不少美国媒体报道说，在大部分美国人因为经济不景气而节衣缩食，众多城市连续遭遇强暴风雪袭击之时，奥巴马总统却在夏威夷“享乐度假”。他的这次圣诞和元旦假期自12月23日开始，为期11天，还有人统计说总统先生这次度假竟然花费了美国纳税人的150多万美元。尽管假期中奥巴马活动低调，尽量避开媒体，还是被媒体拍到与家人和朋友一起参加打篮球、高尔夫球、保龄球及潜水运动，甚至和朋友烧烤的画面。
其实美国历任总统中最热衷于度假的还要属前总统小布什。布什家族在缅因州的海岸旁边拥有豪宅一座，笔者还曾开车从此路过。这里平时大门紧锁，恐怕只有布什家族在炎热的夏季才会偶尔从美国中部的华盛顿来到最北部的缅因州避暑。而身为西部牛仔的小布什最钟爱的度假胜地，毫无疑问还是他的老家——牛仔的发源地——德克萨斯州。在美国总统中，据说肯尼迪喜欢驾驶私人游艇，老布什喜欢待在缅因州的海边别墅，克林顿留恋麻省的马撒葡萄园岛，小布什则喜欢在德州的农场上过老式牛仔生活，这也算是美国总统们的一段段轶事了。
说来还真是有趣的很，就在2001年“9.11”事件前夕，小布什就整个8月份都泡在了德州的农场度假。据说当时还有美国媒体做了民调，显示55％的美国公民认为小布什的30天休假太长了，认为他们的总统“太不把白宫的工作当回事儿了”。不过，小布什似乎并没有把这档子事太放在心上。就在8月底，小布什还一边打高尔夫球一边与记者大谈中东冲突，他大声呼吁：“我要提醒两国人民，你们一定要树立停止暴力的决心。我们也呼吁中东地区的所有领导人，尽一切努力停止暴力冲突。好了，我该打球了。”
十几天后，“9.11事件”爆发了……
看来这美国式的“度假”放在中国，还真的难以让人接受，显得和中国人的认知观念格格不入。细微之处可以追溯到中美两国人的生活习惯、消遣方式，中国人远远达不到美国佬那样的“逍遥”程度。东方式的生活娱乐方式的确和西方存在鸿沟。
而这鸿沟其实完全可以把它置于放大镜下，从“精神文明”上升到“政治文明”的层次。每逢盛夏寒冬，美国总统可以放下国事，从大众视野中消失，公然公开的去潇洒度假，也不会受到太多的舆论指责，这要是在中国简直是天方夜谭。逢年过节，我们的领导们都要下基层，慰问群众，正所谓体恤百姓，与民同乐。老百姓过节休假，领导们可是忙得不可开交，下矿井，去农村，到基层，让人看着都心疼，可这是定例，也是中国人习惯的政治运作模式。倘若某一天，记者们也拍到中央领导人们和家人吃烧烤、打高尔夫球……这实在有违“中国国情”，不想也罢，不想也罢。