开发活动是复杂的实质性工作，为了能管理好这些庞复杂的工作，产品开发必须成为结构合理、定义清楚的过程。
开发活动是开发新产品的实质性工作，同时开发过程是复杂的，因为产品开发人员必须完成成千上万项工作，而这些工作大部分是与他人工作紧密相关的，为了能管理好这些庞大而复杂的工作，产品开发过程必须成为结构合理、定义清楚的过程。
PACE模式下的新产品结构化开发
在新产品开发的指导模式PACE中，结构化的开发流程明确了应做什么开发工作、相应的先后次序、其间的关联性以及用于开发项目的标准术语。
按照PACE的方法，一个结构化开发流程包括几个等级：
* 阶段：新产品开发的主要过程。每个过程开始和结束都有一个阶段评审。
* 任务：每个阶段提交文件/成果所需要的活动集合。用于管理和计划整个新产品开发过程。
* 活动: 完成一项工作所需的独立活动。每个活动都有相应的责任部门和支持部门。
* 步骤：完成一个活动所经历的步骤。步骤是在实际操作中各相关部门具体的操作。
在阶段评审流程所提供的框架中，一般有15-20个主要步骤来定义一个公司的产品开发流程;每一步又分成10-30项任务，规定每一个步骤如何在公司里得以实施。这些任务又为每一个步骤定义出标准周期时间，因此可以根据这些基本步骤编制进度表、预估资源需求、制定计划及进行管理。
每一项任务还可进一步细分成各种各样的开发活动。根据任务的性质，每一步骤的开发活动数量从几个到30或40个不等。总的来说，各步骤与任务永远适用于各种项目，而开发活动则因项目不同而不同。
合理划分新产品开发的阶段
在高层次将开发过程结构化，首先得用一页纸概述一下从概念到市场销售的整个开发过程，虽然各个行业、各个企业对新产品开发的阶段划分是不一样的，但主要完成的工作是一致的。
一般来说，企业对阶段的划分方式可能有识别机会、概念提出、产品开发、测试和导入，也有的认为概念提出应该是日常的市场行为，确定要开发后，再针对确定的市场目标群体进行研究，还有企业对计划特别关注，在有了产品概念后，要制定一种详细的计划，这种计划被当然一种新产品开发的承诺。
不管是哪种新产品开发阶段划分方式，其基本的阶段可以分为四大类：概念阶段、产品开发阶段、测试阶段和导入阶段
(1) 概念阶段
在概念形成阶段，将根据产品规划中某新产品开发需求，针对性地收集与此开发需求相关的产品、市场、技术、营销等信息，通过整理形成几个产品方案，提出产品概念。这包括对市场机会(如果此项目直接根据市场需求而启动)，潜在的技术方法和风险，成本与进度预测，以及财务影响进行评估和归档(粗略的分析)。概念阶段是产品规划与新产品开发衔接的阶段。
(2) 开发阶段
开发阶段是对符合设计要求的方案进行开发和验证。该阶段包括设计、集成与验证、制造工艺设计、风险评估等等的所有方面。新产品开发的关键阶段。该阶段从技术角度实现新产品的各项性能指标符合要求，为新产品成功上市奠定基础;该阶段所需的时间受产品类型影响较大，需重点加以控制。另外要考虑新产品的特性对产品的包装进行初步的设计，以及基于产品的成本对产品价格进行初步确定。
(3) 测试阶段
测试工作贯穿与新产品开发的整个过程，这里说的测试阶段特指对新产品的产品和市场测试，主要达到两个目的：一是进行产品的使用测试，检验提供的这一新产品满足了消费者需求程度，是否有严重的缺陷，以便进行改进;二是进行营销测试，为导入阶段进行准备。其中产品使用测试是一种常用方法，它表明了我们提供的这一新产品满足了顾客的需求，也没有了严重的缺陷，
(4) 导入阶段
导入阶段首先