进行新产品开发的目的，是为了满足社会和消费者日益增长的需要，提高企业的竞争力和应变力，以实现企业的经营目标。可是，有些企业开发出来的新产品，创意虽佳，但却无法生产;或者虽进入市场，但不受消费者的欢迎;或者虽然为消费者接受，但很快就在市场上销声匿迹。这些情况说明，作为新产品，并不是可以随意开发出来的。它要成为社会和消费者所接受的产品，必须达到或符合一些最基本的特性要求。主要有以下几点：
①先进性。新产品的设计必须更为合理或有独到之处，在技术性能、结构、指标上必须具有一定的先进性。如果新产品在总的设计和技术水平方面还落后于原有产品，不管在其他方面有什么改进，都不可能成为新产品，更不可能取代原有产品。
②效益性。新产品对生产者和消费者都必须具有经济效益。如果一种产品在技术性能上很先进，但生产它耗资巨大，生产者做不起，消费者买不起，那也不能成为现实的新产品。一般来说，随着产品的不断更新，新产品应较之原有产品更具有效益性，只有在增加产品功能的情况下，又不断降低成本、降低售价，才会具有效益性，才会受到消费者的欢迎。
③实用性。工业企业开发的新产品，不是样品、展品、礼品，必须十分讲究实用性，如果一种堪称"物美价廉"的新产品，没有实用价值，或者使用不安全、不方便、不符合消费者的习惯，也不会为消费者所接受。
④适应性。一种新产品试制出来以后，如果不能获得相应的市场或者不能适应市场条件的变化，就没有继续生产的价值。新产品的适应性越强，其生命力也越大。假若某种产品是根据某一特殊需要开发出来的，它只能算作特制产品，而不能成为消费者所采用的新产品。
⑤创造性。任何新产品与原有产品相比，都应具有新的特征，或者采用了新的原理、结构，或者采用了新的材料、元器件，或者具有新的用途，新的功能等。没有差异，没有创新，就没有新产品可言。即使只是对原有产品的部分改进，也是在原有产品基础上的一种创造性劳动的结果。比如，自行车在主要功能不变的条件下，有些企业开发出的全塑料自行车、无链条自行车、变速自行车、自动刹车的自行车等，都可以称为新产品。所有新产品都是对原有产品的不同程度的创新。创造性是新产品的一种本质特征。