我们是暑假期间去美国的，适逢学生休假在家。刚到的第二天上午，七岁的孙子要我们陪他到户外去玩。我说：“你自己去吧。”他说：“不行，小孩不能单独在外面玩。”我问：“为什么？”他说：“老师说，去外面玩要有大人陪，不能单独一人出去。”听了孙子的回答，我有些诧异。心想：“这儿的社会秩序，就这么不尽如人意吗？孩子竟然不能单独出去玩！”
我透过窗户，向外面看了一会儿。这时，户外社区一片宁静，除了空中飞鸟和偶有住户自驾车辆出入，别的什么也没有。没有行人，也不见自由玩耍的孩子。于是，更加狐疑了。这样宁静的地方，孩子都不能单独出去，要是人来人往的闹市区，岂不要将孩子牵在手上，抱在怀里？这地方，是不是也人人自危了。要不，就是这美国人过于谨小慎微。猜疑归猜疑，不管怎么动员和壮胆，孩子就是不肯单独出去。不由纷说，孙子非要爷爷、奶奶陪同出去玩不可。我们只好顺从地，把孙子带出去玩了个痛快。
后来方知，这是美国小学的一项规定，学生外出必须有成人陪同。据说，美国未成年人法也有类似的规定。有利于社会民众的法律法规的制定和出台，固然难得，而有法必依就很不容易了。从这件小事可以看出，在美国不仅成年人遵纪守法，连几岁的小孩也能自觉地按有关的规定和社会约束去行动。有法必依，不但有关的法律法规得到尊重和执行，遵纪守法者的利益也得到自我保护。因为法制的健全和法律法规得以贯彻执行，美国儿童的权益就受到了最为充分的法律保护。这样，在美国无论什么族裔的儿童，都能在国家法律的保护和全社会的呵护下，快乐地生活并成长着。
具体地说，美国的儿童从孕育那天起，到降生来到人间，无时不受到家庭、国家、学校和社会的保护。
美国的任何州的所有社区，都设有妇幼保育医院。母亲怀孕，定期免费检查。母亲临产，一律免费住院料理。与此同时，孩子就此在医院留下档案，由该医院定期免费体检，免费预防各种疾病。从婴幼儿开始，去当地图书馆听故事、参加活动，上托儿所、幼儿园，以至上小学、初中、高中等基础教育学校，均一律免费。为了上学的方便和安全，小学、初中、高中的学生，一律校车免费接送，哪怕只有一个学生，也毫不例外。
不仅如此，在美国，儿童的权益体现和对儿童的保护，应是多方面，全方位的。诸如，禁止体罚，学业负担不能过重，不准侵犯学校，车辆为校车让路，禁止童工，等等。
美国的家庭和学校，过去对孩子是存在体罚现象的，就是现在也还未完全绝迹。但跟别的国家相比，也就算不了一回事。学校已经看不到体罚了。在家里，孩子不听话，大不了勒令站一站。但明目张胆地打骂孩子现象，已经没有了，也没谁敢如此胆大妄为。须知，在美国打骂孩子是违法行为。情节严重者，会有警察局的人请去坐班房。至于学业负担不能过重，说起来国人会惊讶，美国的中小学都很少家庭作业，也不存在没完没了地背诵。课业大体就在课堂上完成。孩子回到家里，不是参加业余爱好学习班学习，就是看电视、打游戏，自由自在地玩耍。他们也有用功的时候，但跟别的国家孩子相比，美国的青少年，就显得太轻松了。
对青少年安全的保护，有一项看似普通，却又格外的特别，让人不可思议的规则，这就是车辆为校车让路。凡有校车经过，其它任何车辆不是让路，就得减速，以表礼让，表示对学校的尊重和对下一代的爱护。如果那辆车遇上校车，视而不见地一个劲地冲过去，那就表明车上的主人无视社会公德，不仅会遭到他人的指责，事后自己也会感到羞愧。要是同车的人看到，会对驾驶者投去鄙视的目光。车辆为校车让路，还有一条刚性规则。在社区学生上下车的站点，如果有校车停下来学生上下车，所有过往车辆必须就地停车等待，一直等到学生上下完毕，校车起动，过往车辆方才开行。