我们都会面临指责。他人的指责，或者自责。
David Burns发展了一种被称作“恐惧幻想”（Feared Fantasy）的技术，让两个人相对来扮演攻击者和被攻击者。攻击者被称作“凶神恶煞的陌生人”，代表的苛刻的他人或者自我（各位看官须知：很多时候自我比他人更苛责，自己攻击自己更凶猛）；被攻击者则要保持自爱和自我接纳。
针对凶神恶煞的陌生人的指控，伯恩斯提供了两个建议的反应原则：
1、 面对每一个横蛮的指控/指责，不是自我辩解或者政论，而是立刻加以同意，并找出这个指责中正确的方面。
（我们课堂上经常讲，说服别人最好的方法是：“你是对的”，这里又异曲同工了。接纳对方正确的方面，找出对方合理处，能保持大家的平和和放松。）
2、 以自尊、平和的心态作上述这个工作。
（这就是佛家/禅修所说的对自己友善。）
实例：
伯恩斯对艾丽斯（一个自愿扮演被攻击者的心理咨询师）的第一个指责是：
“你实际上是一个愚蠢而不称职的治疗师，你甚至不知道自己平时在做什么。小组的很多人都比你聪明得多，做得比你好得多。”
注意，这不是伯恩斯对艾丽斯的真正的评价，她实际上是一位有天赋而且很有同情心的治疗师。作为凶神恶煞的陌生人，他只是在表达很多治疗师常有的负面的自我批评性思维。
艾丽斯回答：
“哦，我可能并不总是明白我是怎么帮助我的每一位来访者的，但我已经能够帮助到他们中的很多人了。我所有的治疗技术并不出类拔萃，但可能会和许多其他的治疗师不相上下。”
伯恩斯指出，这是一种自我辩解的反应。虽然艾丽斯的反应是理性的，但是听起来有防御。伯恩斯希望艾丽斯能指出她其实面对病人无能为力；并且，有许多治疗师比她技艺高超；另外，她生活中有很多失败经历。
（我估计艾丽斯此刻有点困惑。她能理解她确实在防御，但是可能理解不了为什么伯恩斯要求她这样打击自己。这似乎不符合“保持积极的自我对话、自我激励”的常识。）
伯恩斯跟艾丽斯交换扮演的角色。当艾丽斯作为凶神恶煞的陌生人，指责伯恩斯呆头呆脑不称职时，伯恩斯只是（非常诚实地）回答：
“事实上，我从来没有宣称我是最聪明或者最有天赋的治疗师。我经常出错，并且有很多方面我要向我的同事学习。而且，如果你很了解我的话，你应该看到实际上我有很多不足，--很多很多。”
艾丽斯豁然开朗。
她突然了解了这个理论。她发现，伯恩斯的回答消除了她的对抗，使她不再攻击他。
你向它（指责）投降实际上是打败了它，--通过认输而获胜。这个方式的效果是让人震撼的。
伯恩斯和艾丽斯重新回到最初的扮演角色。伯恩斯作为凶神恶煞的陌生人，指责艾丽斯说：
“你知道吗？你真的比你的病人有更严重的人格障碍，你希望治疗取得效果简直是痴心妄想！真可悲！”
这一次，艾丽斯泰然自若，她一边微笑一边回答：
“事实上我浏览了诊断手册之后，我在所有的诊断类型中看到自己。另外，我想提高自己治疗的效果，这经常是痴人说梦。实际上我的很多病人改善得很慢，或者根本没有改善。”
听众（都是心理治疗师）哄堂大笑，并且自发地鼓起掌来。
为什么这种方法的力量这么强大呢？
每个人都有缺点和不足，当你用平和的心态接受自己的不足，而不是文过饰非（这是防御和对抗的表现），你会有一种如释重负之感。而批判和贬低就会突然间烟消云散，你会体验到一种豁然的自由和振奋。
这种方法的基本思想是：接受了自己的失败就能够获得成功。你不用试图去重塑自己或者反驳，你只是接受自己伤痕累累、不够完美或有缺陷。当你