小公司在这里探讨的是无确定标准，是相对资金雄厚，分工细致，规模宏大的公司来讲的。小公司限于这些相对的条件，在产品开发上必然也有自己的独特之处。
一、大公司往往是“调研在先，策略先行”的产品开发规划，小公司一般是“研究在先，战术调整”的产品开发规划。
大公司的习惯做法是，先花巨资聘请专业的调研咨询公司，找到市场需求和技术设备资源的结合点，然后经过考察论证，设定一系列的开发计划。但是小公司往往限于财力和视野，合理规避风险，都是采取“跟进”策略。看看市场上大大公司的畅销产品，然后研究研究可以改进的方面，如无改进的方面，那就再研究有没有降低成本的可能，如果连降低成本的可能也没有，那就研究研究自己的渠道能否承载。一旦条件具备，迅速跟进。毕竟一个畅销产品，大公司都往往在前期花了大力气，后期的推广上肯定也是大张旗鼓，此时跟进，正好乘别人的广告东风，顺势而得。像2005年的蒙牛酸酸乳推出火爆之后，一时间冒出不同品牌的“酸酸乳”，都来沾沾光。
二、大公司开发的产品往往是“先质后量”，小公司一般是“先量后质”。
大公司在开发一类产品的时候，通常做法先开发高形象高档次的产品，采取“撇脂”定价策略。一旦待市场成熟之后，发现众多对手跟进的时候，就利用先期累积的资金和规模等先发优势，直接降价打压竞品。但是小公司往往无力承受形象产品造成的薄利，毕竟一个新形象高档次的产品初期限于自己的综合实力，要打开局面，必然要有一段被消费者认识的过程，有一个盈利较低的市场导入期。所以小公司的通常的做法是先以大众较容易接受的平价获得走量，待打通渠道，满足生产产能协调之后，采取考虑通过一步步的“产品升级”来实现产品的形象建立和档次提升。
三、大公司开发产品往往是“同药不同装”，小公司却多是“同装不同药”。
大公司规模较大，为了节省劳力，往往是一种配方内容物对应不同包材或包装。比如，大企业的饮料某一款乳饮料，塑料瓶装和纸盒装可能都采用同一配方内容物。甚至，类似“原味”“草莓味”等味道的区别也是采用接近同一配方，只是香精香型不一。这样还有利于消费者的感知统一，形成产品的合力。但是小公司，规模较小，协调灵活，同时市场有限，品种有限。在这种情况下，往往采用同一类或同一种产品，因包材或口味别不同而配方内容物大相径庭的策略。虽然这些产品看起来外观积极相近甚至相同，定价也一样，但是各自因为内容物差别，毛利自然也不同。当你买了一个原味的产品时，觉得不错，又一次买了草莓味的产品，虽然你的付出是一样多的钱。但是厂商赚到的钱却不是一样多。这些产品看似“同一家人”，但是各自的责任不同，有“跑量”的，也有“占利”的，这样就形成了一个小规模的产品组合。使用好组合拳，当然比单招独式更容易应对市场竞争。
这些是大公司与小公司在产品开发领域常见的区别，也是相对的区别。因为今天的小公司也许就是明天的大公司。今天的大公司，在某一个组织或者某一个领域往往也是小公司。所谓的策略无所谓对错，能够根据自身和环境变化，实地结合，适合自己，就是最好的策略。