铁路工程项目成本管理是根据企业的总体目标和工程项目的具体要求，对工程项目的成本进行有效的计划、控制、分析、考核等管理活动，以达到强化经营管理水平、提高成本核算水平，降低工程项目实施成本，增强企业经济效益。随着铁路工程建设项目的复杂化，原有的依靠手工进行成本控制的方法已不能满足现代企业制度的需要，这些工程项目方面的新变化和新发展对成本管理工作的规范化、标准化等都提出了新的要求。因此，建立铁路工程项目成本管理信息系统，对提高施工项目成本管理效率、进行战略决策都具有重要的现实意义。
系统目标设计
对于铁路工程项目成本管理系统的设计，主要确定以下开发目标：
一是运用优化技术辅助铁路工程项目成本管理者对工程成本进行有效的组织、实施、控制、跟踪、分析等管理活动，达到提高成本核算水平，降低工程成本，提高成本管理工作效率以及经济效益。
二是实现基础数据管理、成本控制、成本核算与分析、分析报表等功能，尽可能地实现工作过程的自动化。
三是探索计算机应用条件下铁路工程项目成本管理模式，建立适合于铁路施工企业工程项目成本管理工作实际的信息系统，使项目成本管理计算机应用在管理信息系统的基础上提高到一个新的档次。
系统分析
项目成本管理业务流程分析。铁路工程项目成本管理的业务活动流程如下：
项目成本预算编制：项目部根据招投标管理的要求，适应单价合同、总价合同等多种承包方式进行成本预算费用的控制。
分段分项成本计划的制定：成本管理部门按照时间段、按分项工程分别制定材料总量计划以及建立工作量台帐。
工程成本控制的实施：项目经理部或分公司根据施工的进度安排，在施工过程对人工费用支出、材料费用支出、机械费用支出、管理及其他费用支出进行控制。
项目成本核算：当工程进行到一定时期，项目经理部依据本阶段项目实际产生的成本进行核算，包括人工费用核算、材料费用核算、机械费用核算以及各种管理费用的核算等。
项目成本分析：项目成本核算完成以后，将项目成本核算结果与计划成本进行分析比较，以确定本阶段成本控制的成效，并与项目实际产值进行对比，作出业绩评价。
系统体系结构分析。目前普遍使用的系统结构有客户机/服务器（Client/Server简称C/S）和分布式结构两种。第一种是利用昂贵的大、中、小型计算机作为主机，挂接一定数目的终端，计算和存储都在主机上进行，终端主要进行一些输入输出和交互工作。这种结构简单，稳定，但价格昂贵，难以取得较好的性能价格比。第二种是分布式结构，具有很好的性能和健壮性，如界面统一、程序维护工作简单、系统的通用性强、易于跨平台运行等；但技术复杂性高且不成熟，如：由于浏览器层与Web服务器层之间的通道比较的窄，他们之间进行大量的数据通信是不可行的。
充分考虑以上两种体系结构的优缺点，铁路工程项目成本管理信息系统所采用的体系结构是一种C/S与分布式相结合的体系结构。这种C/S结构与分布式结构相结合既保证了数据的安全性，又便于系统维护，布局合理，网络效率高。
系统总体结构设计
铁路工程项目成本管理信息系统总体分为六个子系统，分别是系统管理子系统、基础数据管理子系统、成本计划子系统、成本控制子系统、成本核算与分析子系统、报表子系统。
系统管理子系统。系统管理子系统主要用于用户管理和数据库管理，其中用户管理具体包括用户增加、用户删除、用户修改以及密码修改、权限设置等，而数据库管理则主要包括数据修改权限和数据访问权限、数据字典以及源数据的维护管理、系统数据备份和数据恢复等。
基础数据管理子系统。该子系统主要用于系统基础数据维护，从