软件工程分为三个层次，过程层、方法层、工具层。在最基础的过程层，最重要的就是一组被称为关键过程区域（KPAs）的框架（KPA的概念在讨论CMM的书中有详细的概念说明）。关键过程区域构成了软件项目的管理控制的基础，并且确立了上下文各区域的关系，其中规定了技术方法的采用、工程产品的，模型、文档、数据、报告、表格等，等的产生、里程碑的建立、质量的保证及变化的适当管理。方法层主要是过程在技术上的实现。它解决的问题是如何做。软件工程方法涵盖了一系列的任务：需求分析、设计、编程、测试、维护。同时他还包括了一组基本原则，控制了每一个的关键过程区域。工具层就很好理解了，他对过程层和方法层提供了自动和半自动的支持。这些辅助工具就称为CASE。
可以看到需求分析的位置，但是事实上需求分析是跨越了软件工程的三个层次的。这一点是和其他的过程是一样的。当然我们这里比较重点强调的是在软件工程的方法层，同时也涉及到一些过程层的思想，至于工具层则不再我们的讨论之列，但是会提到一些很适合在需求分析时应用的工具，诸如Word、Excel、Visio等。
需求分析都包括了哪些方法呢？这里列举出在《需求分析》一书中推荐的一些方法，
1. 绘制系统关联图，这种关联图是用于定义系统与系统外部实体间的界限和接口的简单模型。同时它也明确了通过接口的信息流和物质流。
2. 创建用户接口原型，当开发人员或用户不能确定需求时，开发一个用户接口原型—一个可能的局部实现—这样使得许多概念和可能发生的事更为直观明了。用户通过评价原型将使项目参与者能更好地相互理解所要解决的问题。注意要找出需求文档与原型之间所有的冲突之处。
3. 分析需求可行性，在允许的成本、性能要求下，分析每项需求实施的可行性，明确与每项需求实现相联系的风险，包括与其它需求的冲突，对外界因素的依赖和技术障碍。
4. 确定需求的优先级别，应用分析方法来确定使用实例、产品特性或单项需求实现的优先级别。以优先级为基础确定产品版本将包括哪些特性或哪类需求。当允许需求变更时，在特定的版本中加入每一项变更，并在那个版本计划中作出需要的变更。
5. 为需求建立模型，需求的图形分析模型是软件需求规格说明极好的补充说明。它们能提供不同的信息与关系以有助于找到不正确的、不一致的、遗漏的和冗余的需求。这样的模型包括数据流图、实体关系图、状态变换图、对话框图、对象类及交互作用图。
6. 创建数据字典，数据字典是对系统用到的所有数据项和结构的定义，以确保开发人员使用统一的数据定义。在需求阶段，数据字典至少应定义客户数据项以确保客户与开发小组是使用一致的定义和术语。分析和设计工具通常包括数据字典组件。
7. 使用质量功能调配，（QFD）是一种高级系统技术，它将产品特性、属性与对客户的重要性联系起来。该技术提供了一种分析方法以明确那些是客户最为关注的特性。QFD将需求分为三类：期望需求，即客户或许并未提及，但如若缺少会让他们感到不满意；普通需求；兴奋需求，即实现了会给客户带去惊喜，但若未实现也不会受到责备（Zultner 1993;Pardee 1996）。
记住一点，不要试图在你的项目中把这些方法都用上去，四个现代化并不是一夜就可以实现的。同样，尝试着使用你认为对你很有帮助的方法，确实收到效果之后，在考虑继续学习方法。因为上面提到的都是需求分析的大方法，事实上还有很多很多的方法可以采用，例如，采用SRS模板、指明需求的来源、为每项需求注上标号、记录业务规范、创建需求跟踪能力矩阵、审查需求文档、以需求为依据编写测试用例、编写用户手册、确定合格的标准。
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