并非所有客户都是一样的, 客户有不同的需要。一些人知道他们需要什么；而另一些人知道他们不需要什么。一些客户希望进行详细讨论，而另一些客户则满足于模糊的承诺。
客户有不同的个性。一些人喜欢享受客户的身份——紧张、谈判、一个好产品带来的心理满足；而另一些人则根本不喜欢作为客户。一些人会高兴地接受几乎任何交付的产品，并能充分利用一个不好的产品；而另一些人则会对质量差的产品猛烈抨击。一些人会对质量好的产品表示他们的赞赏；而另一些人则不管怎样都会抱怨不休。
客户和他们的供应商之间也有各种不同的通信方式。一些人非常熟悉产品及生产厂商；而另一些人则可能素未谋面，仅仅通过信件往来和几个匆忙的电话与生产厂商沟通。
客户常常是矛盾的。他们希望昨天的一切工作都是免费的。生产厂商经常陷入客户自己的矛盾之中。
一个“不好的”客户可能会对一个软件项目组能否在预算内按时完成项目产生很大的影响。对于项目管理者而言，不好的客户是对项目计划的巨大威胁和实际的风险。下面的风险检查表中的条目标识了与客户特征相关的常见风险：
·你以前是否曾与这个客户合作过？
·该客户是否很清楚需要什么？他能否花时间把需求写出来？
·该客户是否同意花时间召开正式的需求收集会议(第11章)，以确定项目范围？
·该客户是否愿意建立与开发者之间的快速通信渠道？
·该客户是否愿意参加复审工作？
·该客户是否具有该产品领域的技术素养？
·该客户是否愿意让你的人来做他们的工作，即，当你的人在做具体的技术工作时，该客户是否会坚持在旁边监视？
·该客户是否了解软件过程？
如果对于这些问题中的任何一个的答案是否定的，则需要进行进一步的调研，以评估潜在的风险。
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